Подружка

Она повернулась и бросила на Аманту вопросительный взгляд. Азиатка сдержанно улыбнулась и произнесла:

– Комо – одна из территорий, свободная от кланов и, получается, удобное место для ритуального жертвоприношения. Не скажу, что нам это особенно нравится, но сила…

– Сила, сестра, – грустно кивнула Мария, – она необходима.

Что-то звякнуло. Анна повернулась на звук и увидела на полу синюю чашку. Лариса только что пила из такой. Сама девушка медленно съезжала по спинке дивана, закатив глаза. Мартин подхватил её и уложил себе на колени.

Анна вскочила, и тут же что-то будто толкнуло её. Она упала обратно на диван. Аманта опустила руку:

– Сиди смирно. Ты нам не противник. Не волнуйся, она просто уснула. Пока что.

Анна несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь унять бешено колотящееся сердце, удары которого пульсировали в висках.

– Да не пугайся, – чуть улыбнулась Мария. – Ты при любом раскладе жива останешься. Мой брат не очень сильный, но мы-то знаем, кто из вас ведьма.

– Серьёзно? – спросил Мартин, косясь на Анну.

– У рыжей ведь фон ярче. И она сама сказала.

– Амулет, Марти, – скривилась Аманта. – Надо быть внимательнее.

– Мне просто не хватает силы. Почему нельзя было дать больше? – Парень вопросительно посмотрел на азиатку. – Сейчас и проблем бы не было. И вообще, я пока путаюсь в этих фонах. От амулета они или от человека.

– Хм, не слишком ли быстро растут запросы? Мы и так сделали тебе бесценный подарок, так что уймись! – Аманта повернулась к Марии.

– Так на чём мы остановились?

Рыжая метнула на брата предостерегающий взгляд и продолжила:

– Обряд можно провести раз в год. Мы приезжаем в места вроде этого, и если удаётся найти ведьму, то мы забираем её дар. Она остаётся жива, и забывает всё, что с ней случилось. Для такой цели хорошо подходят одиночки, как ты. Ты ведь слабенькая, за тобой нет силы клана. Да?

– А что, есть кланы? – выдавила Анна, а в голове застучало: «Они заберут дар! Заберут дар! Заберут дар!»

– Конечно есть! – улыбнулась Мария.

– Но слабые никому не интересны. Вот за Аманту любой клан готов глотку перегрызть. Но она всё ещё с нами. А чтобы быть свободными от воли кланов нам приходится постоянно искать силу…

– В общем, так – перебила Аманта. – Если мы опустошаем ведьму – мы забираем дар, если обычного человека – мы забираем жизнь. Для ритуала нужен только один. Раз уж вас тут двое и твоя подруга пыталась выдать себя за ведьму, то мы предоставляем выбор.