Изощрённое возмездие

   Девушка-призрак, подплыв к ней, погрозила пальцем и сказала:

   – Задумайся над своей ситуацией.

   С минуту, длившуюся в целую вечность, героиня молчала, а затем, оживлённо закивав, признала:

   – Видимо меня и вправду ведёт судьба. Меня наверняка ищут. Да, в городе мне делать нечего – легко разыщут, но если… – она доверчиво и одновременно убедительно заглянула в глаза старухе… – Если бы вы мне дали кров и… немного еды. Мне большего и не надо.

   Старуха задумчиво потопала ногой, потянула момент и спросит у витающей над полом девушки-призрака:

   – Ты знала, что события пойдут этим путём? Что нас вновь станет три?

   – Я бы уж точно это предвидела и заодно не позволила себя убить.

Мы нужны ей, а она нам. Нужно напитать её, и как можно быстрее. Мне недолго осталось…

   Старуха подошла к девушке и, взяв её кисти рук в свои мясистые ручищи, сказала:

   – Я гораздо старее, чем ты думаешь. Вижу, ты не с худом пришла.

И всё же я буду за тобой приглядывать. Ты принята в наше гнёздышко и скоро станешь одной из нас.

   На дальней каменной стене, чёрной от копоти, старуха мелом нарисовала примитивную дверь. Отойдя на шаг назад, из мешка достала сажи и, дунув на дверь, преобразила её так, что она обрела форму и цвет совершенно подлинной резной двери с золотистой ручкой.

   – А за хорошее поведение, – сказала Вергилия, обращаясь к Лауне, – и тебя этому могу обучить.

   Они прошли через дверь, залитую молочным и будто бы особенно чистым светом дальше; за ними также последовала девушка-призрак.

   Оказавшись в просторной комнатушке, где витал лёгкий запах успокаивающего сандала, Лауна стала осматриваться. Казалось, деревянные многоярусные полки, громоздящиеся у боковых стен, с трудом выдерживают вес многочисленных колб и баночек с разным содержимым, начиная от скрюченных желтоватых и бардовых кореньев, разноцветны порошков, и заканчивая лапками животных, включая копыта лошадей и баранов.

В центре комнаты располагался кострище с синим пламенем; странный огонь своими лепестками лизал огромный чан, в котором что-то томно бурлило. Имелась резная мебель из тёмного дерева, стол и кресла, но не это приковало взгляд героини. Её глаза буквально впились в три метлы, под наклоном стоящие у дальней стены, напротив входа.

   Лауна восторженно спросила:

   – Неужели?..

   – Да, – бойко вставила старуха.