Проклятье живой воды

Порой под вполне благопристойной личиной, как под маской, скрывается настоящее чудовище, и, наоборот, под уродливой внешней оболочкой скрывается чистая любящая душа. Так вот, за те годы, когда велось изучение мутантов, ученый мир и богословы пришли к выводу, что, в данном случае, главное – душа. Тут мы, образованные скептики, полностью солидарны с отцами церкви, и между нами в кои-то веки раз не возникло разногласий, - доктор позволил себе улыбку. – У этих существ нет души. Их разум гаснет, они становятся в этом отношении хуже животных, ибо домашние любимцы, например, кошки или собаки, способны чувствовать, хотя и не могут мыслить.

Но мутанты… они ничего не могут. Полное перерождение. Увы, мне жаль. 

Леди Элинор с такой силой стиснула в кулаке платочек, что стал слышен скрип ткани. 

- И каков ваш вердикт? 

- Вашей дочери нет. Она мертва. И вам стоит избавиться от…тела.

- Нет, - прозвучало так тихо, что доктор подался вперед:

- Что, простите?

- Я сказал «Нет!» - ровным голосом, четко, как на собрании пэров, повторил сэр Генри.

– Я вам не верю. Вы давний врач нашей семьи, но вы – только врач. И вы сами сказали, что ваши коллеги ведут исследования. Ваш диагноз… я соберу консилиум. Приглашу лучших специалистов. Я этого так не оставлю, слышите? Можете быть свободны! Вас проводят.

Доктор Кларен пожал плечами и поднялся. Что толку спорить? Он знает, на чьей стороне нелицеприятная правда. 

Глава 11

ГЛАВА 11. 

Хлопнула дверь. Как ни был тих и приглушен расстоянием этот звук, он заставил всех вздрогнуть.

 

- Боже мой, - прошептала леди Элинор, - какой ужас. 

В присутствии близких она могла позволить себе немного расслабиться и страдальчески поморщилась. Потом отчаянно, боясь выдать свои истинные чувства, прикусила платочек. Слезы тихо потекли по ее щекам.

- Что же нам делать, Генри?

- Не знаю, - граф смотрел в пустой по случаю теплой погоды камин и чувствовал, что его пробирает дрожь. – Но я этого так не оставлю! Я все сделаю, чтобы… 

Осторожные шаги и стук в дверь заставил его примолкнуть.

Супруги тревожно переглянулись. То ли вернулся доктор Кларен, то ли это явились чистильщики? Так скоро? Но откуда они узнали?

К счастью, это был всего лишь лакей, несущий на подносе письмо.

- Прошу прощения, это доставлено с дневной почтой. Кроме него, пришел свежий номер «Светской хроники». Прикажете подать? 

Сэр Генри кивнул, чувствуя, что не может говорить.