Император из провинции 3

Жаль, что мне не удалось осмотреться, так как я выпал из цилиндра и уснул прямо на влажной листве, глядя в тёмное небо, усыпанное мириадами звёзд.

Глава 3

Я вылез из вирт-капсулы весьма довольный собой и обнаружил в телефоне пропущенный вызов от сестры. Надо бы ей перезвонить. Давненько мы с ней уже не болтали. Я нажал на зелёную кнопку и потопал на кухню, приложив гаджет к уху.

— Привет! — вылетел из мобильника радостный голос сестры на фоне завывающего ветра. — Попробуй догадаться, где я!

— Ну, судя по звукам, ты летишь в маленьком домике в Волшебную страну, — иронично сказал я, присев на стул и закинув ногу на ногу.

— Нет! Я на скале Этрета! — счастливо провизжала она.

— И что ты там делаешь? Ждёшь Гэндальфа на орлах? — опять вспомнил я книжный сюжет, только теперь другой.

— Вот ты язва конечно! — недовольно крикнула сестра, перекрывая шум ветра и отдалённый грохот волн. — Тут потрясающе красиво!

— Я за тебя рад. Значит, у тебя всё хорошо?

— Ага. Мамой клянусь!

— Вот теперь забеспокоился, учитывая твои отношения с нашей родительницей.

— Честно, всё отлично. Вот тебе звонила, чтобы поделиться новостями, — проговорила Софи. — А у тебя как дела? Скоро во Францию?

— Ну-у-у-у, — задумчиво протянул я, погладив колючий подбородок. — Пока точно не знаю, но как-нибудь приеду.

— Ты давай поторапливайся. Император уже скоро закончится. Вас там осталось-то с гулькин хрен.

— Верно подмечено, — ухмыльнулся я, вытащив из микроволновки несколько бутербродов с сыром и колбасой.

— Так что давай поднажми. Ты реально можешь выиграть. И это будет второй раз за всю твою жизнь! Я ведь думала, что все твои победы закончились после того, как ты оказался самым быстрым сперматозоидом! — ехидно проворковала сестра. — А тут гляди-ка — опять можешь выиграть!

— Спасибо за горячую поддержку, — промычал я, вцепившись зубами в бутер.

— Ты чего там так жадно трескаешь? Чёрную икру?

— Ага. Как же. Я за последний год вкус икры только в чипсах ощущал.

— Вот бедолага, — вполне искренне посочувствовала Софи, после чего торопливо добавила: — Ладно, Роб, пока.

— Пока, ехидна, — попрощался я с ней и нажал на красную кнопку, вспомнив о коте.

Мне вдруг захотелось ещё раз удостовериться, что царь настоящий, то есть Флинт тот самый кот, а не какое-то иное существо. И я решил найти его. Но кот не отозвался на звук своего имени и даже на «кис-кис».