Есть ли у города душа? (первый черновик)

Вы, господа, должны найти этого АНОНИМА и убедиться, что все его «доказательства», весь его бред, в какой бы форме он ни был представлен, обратится в пыль, в ничто, и не появится ни в каком издании, не станет причиной для раздора среди верных и законопослушных горожан!

Последние слова были произнесены с таким жаром, что Тому захотелось зааплодировать, вскочить и броситься выполнять задание, не теряя больше ни минуты, и чувство это захватило не его одного. Но в первом ряду кто-то поднял руку и спросил:

– Но ведь в подполье полно наших людей.

И в редакции «Зова». Неужели они не знают автор?

Тома словно по голове ударили. Свои люди в подполье? Нет, мог быть лазутчик-другой, но «полно»? Что это вообще значило?

По-видимому удивление отразилось не только на его лице, и капитан-инспектор нахмурился:

– Считайте, что все вы под присягой и клянетесь молчать. Вопрос верный, но, к сожалению, бесполезный. Да, почти половина бунтовщиков наши люди, на случай переворота. Отставить такие взгляды! От революционеров нам не избавиться, а так мы хотя бы уверены, что и после их бунта и победы, которая, разумеется, невозможна, городом будут управлять профессионалы.

Мы с вами служим не просто Совету! Наш долг – соблюдение законов и сохранение порядка. И если бы наши люди смогли узнать имя автора этой клеветы, то я бы вас здесь не собрал. Он может быть кем угодно. Жалкий фантазер. Ничего, я уверен, с вашей помощью мы привлечем его к ответу. Господа, жду результатов и надеюсь, вы понимаете, что появление продолжения этой лжи в следующем выпуске «Зова» на той неделе – неприемлемо.

В дверях появился высокий человек в сером костюме-тройке, кажется, он был из секретариата и теперь отчаянно пытался не смотреть на газеты, стопка которых лежала у него на сгибе локтя. Каждому выходившему из зала инспектору он вручал по одному экземпляру. Когда Том получил свою копию, то быстро пробежал глазами по первой полосе, сразу же заметив слишком большой заголовок над крошечной статьей: «ОСЕННИЙ ЗАГОВОР».

Том фыркнул. Вот как, значит. Дело обещало быть действительно непростым. По коридорам Управления он теперь шел опасливо косясь по сторонам – все секретные задания будили в нем легкую паранойю.

Ловуш оказался на месте. Он стоял по центру кабинета, широко расставив ноги и подперев бока руками, на полу вокруг него лежали россыпи плакатов – прорисованных и эскизов – и посреди них художник напоминал разгневанное чудовище в бушующих водах.