Кошка колдуна

- Спасибо вам за гостеприимство и приятную беседу, - обратился он к трем высоким деревьям. Потом развернулся и решительно пошел назад.

- Ты хорошо сделал, - услышал он рядом голос Сони. - Твоя благодарность тоже по лесному кабелю разбежится, будь уверен. Но все же, не расслабляйся. О чем говоришь, вы с ними беседовали? О луне? Деревья — эстеты, - кошка хмыкнула, - это что-то явно новенькое.

Глава 27

Здесь лес, действительно, был другим. Старым, сухим, с минимальным подлеском. Величественные стволы уходили вверх.

Поваленные деревья поросли слоем мха, который как ковер покрывал и все пространство вокруг. Всюду были кустики: уже обвалившейся черничник, и брусничник с ярко-красными бусинами ягод. Шелестели заросли пожухших папоротников. Иногда в низине попадались участки непроходимого буреломного ельника.

Цветовая гамма леса была минимальна, сдержанна, не то зеленая, не то бурая, где-то в промежутке. И только лиственные деревья выделялись редкими вспышками золотистой парчи.

- Видно, что здесь лес не пилили, - отметила Соня. - Может просто и не добрались, конечно. А может, кто-то этот лес охраняет. И этот кто-то достаточно сильный, далеко не все хранители могут остановить хозяйственную деятельность человека.

Алеша настороженно оглядывался вокруг, но лес не производил зловещего впечатления. Наоборот, здесь было спокойно. В душе возник островок безмолвия, уютное пространство без суеты и противоречий. Это место не угрожало, а защищало, убаюкивало.

В этом спокойствии было и дружелюбие, и красота, и некое величие. Что-то священное, больше маленькой Алешиной жизни, его мыслей и тревог.

По дороге им встретилась по настоящему гигантская сосна, больше чем в обхват у основания. Но дерево было мертвым, обломанная верхушка придавила окружающие деревья, ствол обгорел.

- Наверно в нее ударила молния, - сказала Соня, с любопытством разглядывая дерево. - Жаль, при жизни эта сосна могла обладать своей силой и сознанием, уж больно старая.

Интересно, сама она погибла, или кто-то постарался?

Внезапно Соня остановилась.

- Посмотри, что это там? - она указала в сторону от их пути. Там деревья немного редели, хотя поляной это место назвать все же было нельзя. Несколько сосен, растущих на оголенном месте, были приземистыми и корявыми, Такие обычно бывают на берегах больших озер или на скалах, там где ветер треплет и пригибает деревья, заставляя сражаться и принимать причудливые формы.