Алхимик

Эти звери тяжелее, чем обычные. Тащили с помощью сооруженных волокуш, вдвоём, но всё равно вымотались в край. Я и не помню, чтобы так сильно уставал. Как вернулись, Ольга сразу же взялась потрошить добычу. Вспарывала туши, доставала внутренности, вот похлебку сварила из печени. По вкусу ничего так. Горьковато и кисловато, но ценность ведь не во вкусе, так? Пока ел, прислушивался к ощущениям и что-то такое засек. Как будто жизненных сил побольше стало.

После обеда началась вторая часть. Ольга консервировала мясо и внутренние органы.

При этом, видя мой интерес, делилась знаниями. Печень у этих зверей самая ценная. Средоточие сил. Сердце второе по значимости, но его много есть нельзя. Зато можно замариновать, засолить и продержать так неделю-другую. Третьими по ценности шли рога, которые Сергей срезал всем зверям.

— Надо растолочь и сделать мази. Запас большой получится, это хорошо. Часть продадим. Я тебе так скажу — для костей мази лучше нет. Если ударился, ушибся или сломал что, мажь — и раза в три быстрее заживет.

Если надо взбодриться, размешай в кипятке половину чайной ложки. Но лучше не злоупотреблять.

Я кивал и мотал на ус. Копыта тоже оказались полезными, такими же, как и рога. Последнее, что представляло ценность, кроме перечисленного и обычного мяса, — шкура. Пять серебристых шкур. Прочные, жесткие, яркие и красивые.

— В городе есть те, кто сможет из них сделать одежду. Тоже продадим, — вынесла вердикт Ольга. — Хорошо сходили. Молодцы.

Пока занимались этим, я нет-нет да и подумывал о том, как именно происходит передача способностей от зверя к ребенку.

— Мои знания в этом скудны, — отвечала женщина на вопросы, которые я ей задавал. — Если кто и знает наверняка, то это старые и сильные роды. Те это дело веками практиковали, усиливая своих детей. Но я тебе так скажу, Эд. Есть несколько закономерностей. Если женщина носит обычного ребенка, и её начать кормить хотя бы раз в неделю мясом зверя, велик шанс, что родится одаренный. Только ты попробуй ещё столько зверей найди. Нужна команда охотников, нужно жить где-то рядом с местом охоты.

Сложностей столько, что мало кто способен такое организовать. Если же зачали сразу одаренного, если кормить зверем, его талант усилится. А может, и какие-то черты приобретет.

— А если практиковать это многие поколения?

— Получатся старшие роды, с которыми лучше не связываться.

— Насколько они опасны?

— Ты не представляешь, если спрашиваешь, — покачала она головой и закрыла тему.

А я для себя не закрыл.