Алхимик

— Ну, это круче, чем то, что рисуют все остальные школьники. А меня сможешь нарисовать? — отошла она в сторону и посмотрела на меня.

— Смогу.

— А нарисуешь?

— Почему бы и нет, — улыбнулся я, помня о том, что надо наладить контакты и быть дружелюбным.

— Я Лена, — протянула она руку.

— Эд, — ответил я на пожатие.

Из положения сидя Лена казалась высокой и величественной. Я видел её второй раз и второй раз лицо у неё было серьезным.

— Странное имя. Никогда раньше не видела тебя в городе. Ты откуда приехал?

Лена, несмотря на серьезность, бросила портфель рядом со мной и уселась на него.

— С юга.

Сергей учил, что на вопрос откуда я надо отвечать расплывчато. Для людей слова «с юга» означали, что я бежал из зоны активных боевых действий. Именно в южной, а потом и центральной части страны, в районе столицы и близлежащих городов шли самые жаркие бои. Многие оттуда бежали и не хотели об этом говорить.

— А сейчас где живешь?

— За городом. У дяди и его жены.

— Гвоздевы? А правда, что твой дядя — бывший военный?

— С чего ты взяла? — чуть напрягся я.

Бывшими военные не бывают. Только дезертирами. Как говорил сам Сергей, это звание позорное, но в нынешние времена понятное.

— Да про вашу семью разное говорят. Не обращай внимания, старым бабкам просто скучно, вот они и сплетничают.

У неё что, счеты какие-то к старым бабкам? И разве не все бабки старые?

— Эд, а какого жить в других городах? Ну, там, где ты бывал, лучше, чем здесь?

— Сложно сказать.

Откуда мне знать? Я-то видел город один раз, потом сидел дома, а дальше полтора года провёл во вражеской лаборатории. Я даже этот город толком не осмотрел.

— Думаю, в любом городе можно жить.

— А меня от этого тошнит, — призналась она. — Здесь всё такое унылое, однообразное, ничего не происходит. Только штукатурка с домов отваливается.

Зацокали каблучки и появилась ещё одна ученица.

— О, Ленка! А ты тут чего? Охмуряешь новичка?

— Дура! — вспыхнула девушка.

Кажется, Ольга была права, когда говорила, что мне нужна социализация. Они только начали говорить, а я уже ничего не понимаю.

Я и не заметил, как между ними двумя завязался разговор, в котором одна тема быстро сменяла другую, что походило на психологическую атаку. Но сомневаюсь, что они решили выжечь мне мозги. Скорее это нормальная манера их общения. Про меня тут же забыли, поэтому я уткнулся в альбом и продолжил рисовать.