Про пряности, снег и трели ветра (путевые заметки странника по мирам)

Мы были выше неба, небо осталось внизу, а вокруг города раскинулось звездное варево, густой кисель из черники и чернил, сверкающего песка, прозрачных разводов розовой и голубой дымки; в нем тонули крупные холодные звезды, похожие на кристаллы, по которым перетекали разноцветные тени.

Город и сам состоял из кристаллов, сросшихся целыми друзами всех оттенков переливчатого белого и прозрачного голубого; он сиял, и при взгляде на него почему-то из глаз начинали течь слезы. Смотреть было больно и в то же время сладко, а грудь разрывало от дикого чувства — я готов был умереть от этой боли, лишь бы не переставать смотреть.

Я видел в этом городе ангелов — они были одновременно прекрасными и простыми, почти как люди. Ходили над миром по своим сверкающим улицам, читая газеты и обсуждая мирские дела. Их пальто были серыми, а крылья — слепяще-белыми и огромными, намного больше, чем я себе представлял, так что кончики маховых перьев волочились следом по плитке из горного хрусталя.

У этих ангелов были чистые, не омраченные грязью нижнего мира лица — таких светлых лиц я еще никогда не видел.

Это были лица, с которых стерли все эмоции; белые и нежные, словно цветы едва распустившейся лилии, и похожие одно на другое, как маски. Кудри ангелов вились золотыми и вороными каскадами, а еще они почему-то старательно прятали макушки под вязаными шапками.

Наверное, их город был самым прекрасным из всех, что мне доводилось видеть... город света и чистоты. Город белого. Город над городами.

Наверное...

Только ангелы отчего-то не показались мне счастливыми. Они тосковали — тосковали лишь об одном в своем идеальном городе: что над ними уже нет неба, что небо досталось только людям, копошащимся внизу, как навозные жуки. Что люди могут посмотреть наверх и взлететь, а они могли только предаться греху и упасть. Они падали в небо и разбивались теплым дождем о серые улицы наших городов.

Я видел это своими глазами... как ангелы становятся на краю облака, раскинув руки и закрыв глаза, безмолвно плача.

.. а затем падают, и ветер ледяного космоса рвет их алебастровые крылья; пух разлетается, зажигается мелкими звездами, а тела становятся тонкими и лучистыми — людям не дано узреть ангела, разбившегося о твердь мира смертных у них под ногами.

Это был город света и извечного добра... только я так и не разгадал: почему ангелы прыгали с облаков на верную смерть?

9. Шишшарн. Драконий город

История девятая

Шишшарн.