Эрминиды

Кто эти люди? Что им нужно? И кто за ними стоит? А в том, что кто-то за ними стоит, Мелисента не сомневалась – уж слишком самонадеянными выглядели «поселяне». Вопросов было много. Вариантов ответов – несоизмеримо больше. Чего ей не хватало, так это…

Снаружи раздался шум. Крики, ругань, тяжёлые удары. Ржание. Девочка проворно отползла в дальний угол. И очень вовремя: дверь предбанника вынесли с такой силой, что она грохнула о противоположную стену. 

Заходящее солнце окрашивало шерсть белого волка в тон его горящих рубиновых глаз.

А может, дело было не в солнце…

– Папа! – в следующую секунду Мелисента уже рыдала в плечо державшего её на руках мужчины. Князь бережно растирал запястья дочери.

– Тш-ш-ш, – попытался успокоить её вампир. – Всё хорошо. Всё будет хорошо, – он сам не верил в то, что говорил. Слишком много успел заметить в пылу бешеного марафона и короткой битвы. Слишком много почуял.

 Когда ему показалось, что Мелисента уже в состоянии передвигаться сама, Эйзенхиэль вынул из галстука маленькую брильянтовую булавку – единственное украшение, которое позволял себе князь Элизобарра.

 

– Не потеряй. Отдашь Генриху. Скажешь, чтоб запер дверь.

Машинально взяв протянутую вещицу, девочка непонимающе уставилась на отца.

– А… ты?

– Мне нужно уладить ещё кое-что.

– Пап, – хорошенькое личико исказилось новой гримасой страха, – что?..

– Не стой! – резко оборвал её князь. – Садись на лошадь и гони, что есть духу. И… не оглядывайся по сторонам.

Всхлипнув, девочка бросилась вон. Избалованная княжна привыкла слушаться, когда отец говорил серьёзно.

Сейчас он был серьёзен как никогда. Мелисента в самом деле постаралась не оглядываться, смотреть только на свою лошадь. Но бьющий в нос запах свежей крови и без того давал достаточно пищи воображению.

Эйзенхиэль вышел вслед за дочерью. Стоило ей вцепиться в гриву, как лошадь сорвалась в галоп. До замка довольно далеко, но толика магии позволит сохранить темп на всём протяжении пути. А там пусть хоть околеет.

Архимаг сделал несколько глубоких вдохов.

Закрыл глаза. Сосредоточился. Иллюзия – тоже заклинание разума. Удавались они главе клана Вампиров блестяще. Но… скрыть бешено несущуюся лошадь от группы разыскивающих её магов – задача не из лёгких. Его дочь всё ещё в опасности. Но всё равно так лучше, чем при помощи портала.

– Вам настолько не терпится убить меня, Теус, – проговорил князь Элизобарра, не открывая глаз, – что вы даже не стали дожидаться своих союзников? Опрометчиво, я бы сказал.