Эрминиды

– Глупо дожидаться ночи, чтобы напасть на вампира, – заявил Марис, скидывая ставшую бесполезной маскировку.

– Напрасно вы так думаете. Я давно привык к солнцу. За столько лет… к чему угодно привыкаешь. А вот Тэлла его очень плохо переносит.

– Как ты догадался? – осведомился глава клана боевых магов с тем праздным любопытством, которое могут позволить себе лишь люди, твёрдо уверенные в неизбежности победы.

Эйзенхиэль небрежно повёл плечами, всё так же не открывая глаз: мысленное плетение заклинаний требовало большего напряжения, чем произнесение их вслух.

– Это очевидно. Раз вам удалось подобраться так близко – вы заключили союз с кем-то из Вампиров. Тэлла больше всех осуждала меня за «коллаборационизм» с людьми. Немного парадоксально, но опыт показывает, что чаще всего так оно и бывает. К тому же, сейчас она где-то поблизости.

– Быть может, она предала тебя вовсе не из-за этого, – оскалился боевой маг. – Вот я, например, хочу убить тебя не потому, что ты вампир. А потому, что ненавижу, лживая крыса! Наглая, хитрая тварь!

Вампир кивнул.

– Вы мне, признаться, тоже не особенно симпатичны.

– Я несколько лет потратил, пытаясь подобраться к тебе! И всё-таки нашёл твою уязвимую точку. Кто бы мог подумать, что главный кровосос так трепетно привязан к своей болобрысой дочурке!

– Она уже вне вашей досягаемости, – спокойно сообщил Эйзенхиэль. Он блефовал. Но при желании князь Элизобарра мог бы нажить не одно состояние на игре в покер.

– Ничего страшного, – вступил в беседу третий собеседник. Солнце опустилось уже достаточно низко, чтобы Тэлла решилась присоединиться к союзнику.

– Звучит очень самонадеянно, – холодно сказал глава клана Вампиров, взглянув в упор на свою подопечную. – Я не так уж беззащитен. – Тэлла невольно отвела взгляд. «Ну же! – мысленно взмолился глава клана. – Разве ты не знаешь, как я опасен?»

– Ты один, – резонно заметила вампирка. – Пусть ты и архимаг, но ты один. И не сможешь позвать на помощь – люди уже перекрыли эфир.

– Я глава клана, – заметил белокурый вампир, – а это почти утраивает мои природные способности к магии. «Тебе потребуются все! Отзови преследователей!»

Тэлла заколебалась. Казалось, ещё минута…

– Я тоже глава клана, – выкрикнул Теус Марис. – И тоже архимаг.  Но не липовый, вроде тебя, а боевой! – Однако бушующий залп огня никакого ущерба вампиру не нанёс.