Живые и мёртвые

— Я провела ритуал… купила куриц, заказала плаценту… коровью не нашла, пришлось брать свиную… я сделала все, как написано, а старуха не ушла! Только заметила меня и бросилась! Я едва успела уйти в реальность! А Марина меня выгнала и даже не дала попытаться во второй раз…

Теперь я заметила, что руки девочки чуть не сплошь вымазаны в зеленке, сквозь которую проглядывали запекшиеся кровяные корки: птицы дорого продавали свою жизнь. Ну да, это умеючи их убивать легко… Сначала поймать птицу, увернувшись от клювов и лап ее товарок, потом с одного удара срубить голову.

Я представила, как юная ведьма – смешная, неопытная, явно городская девочка убивает одну за одной десять птиц, и меня затошнило

Лицо девицы исказила гримаса обиды. Она искренне считала, что сделала все абсолютно верно, и ее вины в произошедшем нет. И совершенно не понимала, что не многим малолетним дурам везло так, как ей.

— Сколько лет ты практикуешь?

— Ч… четвертый месяц.

Потрясающе… похоже, приложение изготовлено кем-то, кто считает себя инквизитором и решил поуменьшить количество одаренных девчонок в нашем маленьком городке… То, что Катенька до сих пор жива – тот самый шанс, который выпадает один раз в сотню лет… Похоже, кто-то действительно пользуется тем источником знаний, который дает голую практику без теории и объяснения ключевых закономерностей… И тогда девочке неоткуда было узнать, что кровь и расплавленный металл – лишь часть рецепта, причем не самая важная.

Мало зарезать птиц и произнести ритуальные слова. Гораздо важнее воля и сила волшебницы… а вот их-то у девицы и не доставало.

— Откуда ты узнала про ритуал? Из «мобильного помощника»?

— А вы… вы тоже им пользуетесь?

— Я пользуюсь своей головой! И книгой, которая досталась мне от наставницы. Я работаю семнадцать лет, а до того еще двенадцать лет училась. И то ищу другой способ избавиться от Бывшей. В твоей гребаной приложухе, конечно, ни слова не сказано о том, чем опасны такие ритуалы… И ни полслова о том, чем рискуют ведьмы, которые обращаются к ним слишком часто.

Но даже там написано, что не стоит связываться с серьезными сущностями, не имея опыта. Иди в церковь, свечку за здоровье клиентки поставь! Если б не она, тебе бы хватило мозгов сунуться на Изнанку в доме снова, и тогда бы тебе так не повезло…

Это явно оказалось последней каплей. Девица шмыгнула носом один раз, другой… и бурно зарыдала.