Живые и мёртвые

Интересно, это просто разогретая плюшка, или кто-то из семейства не поленился встать с утра пораньше и заморочиться со свежей сдобой? Олежек молчал, но не потому что ему было наплевать на судьбу игрушки, просто мальчонка успел зажевать свою порцию сладкого раньше сестры. Смотрел он также гневно.

— Простите, ребята, я отдала его настоящему привидению. Оно очень любило эту вещь, пока было живой бабушкой…

— А с чем мы теперь будем иглать?!

На этот раз брат Наташу не поддержал. Мальчик молча кивнул, не прекращая жевать булочку, и явно успокоился.

Ей-ей, будь он девчонкой – и я бы подумала, что поторопилась, взяв Аленку в ученицы.

А вот взрослым мои слова явно сказали меньше, чем четырехлетнему карапузу. Виктор Петрович, Церберша и Татьяна одновременно, как будто сговорились, скрестили на мне взгляды. В Татьянином мне померещилась робкая надежда, в глазах ее отца – сдержанная заинтересованность. Бывшая преподавательница смотрела бесстрастно.

Хозяин дома начал первым.

— Арина Сергеевна, я правильно понял, что вы что-то решили с нашей пробле… – Виктор Петрович запнулся, заметив мою насмешливую улыбку и закончил твердо.

– Что вы изгнали призрака?

— Я попросила ее уйти, – поправила я. – По-хорошему. И она ушла.

Ковалевы переглянулись. Кажется, объяснение их только больше запутало.

— При нашей первой встрече Наташа и Олежек сказали мне, что привидение жило здесь всегда… это не совсем так, но появилась сущность на даче задолго до того, как Николай купил дом. Эта… хм… это привидение никогда не потревожило бы вас и вообще не проявило себя, но дети в недобрый час нашли старый платок, который принадлежал покойнице при жизни.

Хуже того, это был подарок любимого мужа, который тот сделал жене незадолго до ареста. Как бы объяснить получше… Та часть нашего мира, в которой обитают призраки, обладает чем-то вроде примитивного разума. Она слышит слова, но не понимает иносказаний. И когда Наташа с Олежей схватились именно за этот кусок ткани, надели его на палку и начали кричать про привидение, в ответ могло произойти только одно… Я вернула призраку его шаль, игра закончилась. Больше у не-мертвой сущности нет ни одного повода вас беспокоить.

— Это все слова, – резковато на мой вкус заметила Церберша. – У вас есть какие-то доказательства того, что подобное не повторится?

Я вспомнила, как растаяла в воздухе несчастная Софья. Посмотрела на хозяйку дома. Интересно, каких доказательств она хочет? Что я могла бы ей продемонстрировать?..

— Ни единого.