Следуй на Запад

Показался мужчина в тельняшке, что-то проворчал и снова скрылся. Ксения если и пялилась, то не на жизнь современных обывателей.

Ее окутал запах жженого можжевельника.

Ее вбросило в видение.

В небольшой комнате с дощатым полом все окна зашторили непрозрачной тканью. Солнце все равно рвалось внутрь, превращая стены в театр теней — где-то качалось тонкое дерево, где-то мелькала человеческая голова. На венских стульях по стенкам сидели в сюртуках бородатые мужчины. Ни одного моложе сорока.

В центре комнаты бил в бубен шаман — в кожаной парке, с красными и желтыми лентами по спине и под рукавами.

На голове — платок, расшитый раковинами каури, еще один ряд их свисал на бисерных нитях на глаза. Среди кожаных и тканых полосок к спине пришили темных металлических зверей, то были ящерицы, бобры, рыбы да птицы, а еще звенела пара обычных ямщицких колокольчиков. Весил костюм не менее пуда, но шаман прыгал и крутился волчком, без устали отбивая колотушкой в виде ящерицы по круглому бубну. Ксения заметила, что звука нет. Мужчины склонялись друг к другу, обмениваясь парой слов. Иные улыбались, иные следили внимательно, но с видом напыщенным, словно противостояли низкорослому шаману, и лишь двое мужчин смотрели на шамана с неподдельным восторгом и интересом.

Ксения услышала звук ритмичных ударов. Он нарастал, будто шел издалека, из-за толщи чего-то, и внезапно лица зрителей застыли, время загустело и увязло в самом себе.

На темных оконных экранах замелькали фигуры, мало похожие на человеческие, но не похожие и на звериные.

Шаман перестал крутиться. Его движения стали медленными и торжественными, а каждый удар звучал сплетением звука нескольких инструментов. А затем шаман запел — нет, напевно заговорил с духами, пришедшими в этот дом. С духами мертвых, ушедших с лица земли очень давно, и умевших так же много, как и шаман. Их хоронили прямо под этим местом, когда на нем еще росла трава, когда березы могли принять на свои ветви обечайки бубнов.

Шаман пришел сюда только затем, чтобы поговорить с ними. В глазах его сверкала тьма, он знал, как справляться с тенями, и умел их слушать.

— О том, как здесь мертвые становятся живыми, спроси у Нее... — услышала Ксения то, что слышал лишь шаман. — У Солнечной Хозяйки из Железного терема...

Закончив разговор, шаман в одно мгновение изменил ритм бубна, и в комнате тут же посветлело, а зрители ожили. Правда, теперь они смотрели на шамана с удивлением.