Спроси меня, как проснёшься

Пока ты находишься на грани, то можешь просто наблюдать. Но если сорвёшься…

Он замолчал и помотал головой, словно отгонял плохие мысли.

– Всё ещё не веришь? Спроси меня, как проснёшься. Обманывать не буду, обещаю.

– Как обещал маме вернуться домой вовремя?

Жак поворачивается. От жёсткого взгляда его жёлтых глаз мне не по себе.

– Думаешь, я себя за это не корю? И мне легко вот так врываться в вашу жизнь? Все эти годы мы могли быть вместе, если бы не ошибка в моих расчётах…

Он поднимается. Словно из с его плеч спускается чёрный плащ, а на голове вырастает корона.

– Мы наверстаем упущенное потом, надеюсь. А теперь скажи мне, кто такая Эрика?

Я чувствую, как лицо наливается краской.

– Неважно!..

Жак подходит ближе и улыбается.

– Ты в прошлый раз так настойчиво её искал. Одноклассница? Тайная любовь?

Мне захотелось его чем-то стукнуть. Или даже сразиться по-настоящему.

– Да не хмурься так! Я ж тебе помочь хочу. Ну?

Я вспоминаю мамин смех и почему-то сразу успокаиваюсь.

– Девушка из параллели. Красивая, умная. Не чета мне. По ней полшколы сохнет. Мы даже и не говорили толком.

Слова даются легко, они льются из меня непрерывным потоком. Отец внимательно слушает, изредка кивая.

– И теперь ещё Артур тоже решил ей признаться. А мне смелости не хватает. Это здесь я – Король Теней, в обычном мире таких сил у меня нет.

Жак снисходительно улыбается.

– Ну что ты, дело же совсем не в силе. Ты боишься, что тебя отвергнут, и это нормально.

Он снова улыбается, но теперь по-другому. Нежно, словно дорожит этим воспоминанием больше всего на свете.

– В общем, тут всё проще, чем ты думаешь. Просто пойми – ты всегда Король Теней, хоть днём, хоть ночью. Спишь или бодрствуешь, сидишь на уроке алгебры или пишешь стихи.

Жак лихо поворачивается вокруг своей оси, полы плаща взмывают в воздух. Он замирает в эффектной позе и неожиданно подмигивает.

– Ты мой сын, поэтому у тебя всё получится.

Я открыл глаза и поднялся на кровати. Настенные часы показывали половину пятого. Стояла непривычная тишина, словно кто-то укутал всю комнату мягким покрывалом. Я вспомнил, что мне снилось и вздохнул. Жак точно не будет говорить со мной вот так. Сны это просто сны.

Я встал и потянулся.

– Воды что ли попить?..

Я зашёл в кухню и замер. Жак стоял у открытого окна и внимательно смотрел на небо.