Странная благодарность

Женщина не удержалась на ногах, и ат'кай Витигайорр подхватил ее. В душе дракона вспыхнула радость. Чародейка уперлась ладонями в грудь напарника; на бледном, как погребальная маска, лице женщины испуганно блестели серые глаза.

— Ты... в порядке? — помедлив, спросил Винмар, и вопрос показался ему неуместным.

Анн смотрела на дракона так, словно видела впервые.

— Сеньор... — ее качнуло.

Как на больную ат'кай Витигайорр невольно взглянул на Гэлвейн чародейским зрением.

— Вы... Я была рада, что вы меня встретили.

Она снова попыталась встать ровно, и без сил сжала запястья дракона, крепкие, теплые. Винмар медленно закрыл и открыл глаза, прогоняя из зрачков сияние ауры чародейки.

— Давайте, я провожу вас до гостиницы, — негромко предложил ат'кай Витигайорр.

***

Анн заснула сразу, как только ее голова коснулась подушки. Дракон прикрыл дверь и направился к лестнице. Спустившись на две ступеньки, он услышал знакомые голоса.

— Благодарю вас, что предупредили заранее, хотя я предпочел бы знать до начала обряда, чтобы контролировать ситуацию.

— Это на что-нибудь бы повлияло? — голос Эндамора искрился иронией.

Собеседник ответил серьезно:

— Сомневаюсь.

Винмар спустился еще на три ступеньки. Напротив хозяина гостиницы стоял Роенн Найлмар. Черноволосый и смуглый директор Чистой Ладони едва доставал макушкой до плеча Эндамора и смотрел в глаза дракону снизу вверх.

— Однако мне не нравится, когда моими сотрудниками рискуют.

— Вы рискуете своими сотрудниками на каждом задании, — флегматично ответил хозяин гостиницы.

— Мне понятно, что вами двигали лучшие побуждения, — Роенн оперся о короткую трость. — Но суть описанного вами обряда составляет сражение душ. Поскольку моя сотрудница не обладает душой, чужая могла стереть ее до основания. Я преклоняюсь перед вашей мудростью, Старейшина, однако, вероятность обрести человека с драконьими крыльями вместо безумного хищника, способного обращаться, была слишком низкой.

Винмар поперхнулся воздухом, осознав сказанное директором. Эндамор — Старейшина?

— Вы ошибаетесь, — возразил Эндамор.

Найлмар резким и похожим на нервный тик движением вскинул подбородок. Старейшина облокотился на перила лестницы.

— Когда она приехала, я посмотрел ей в глаза и увидел в них небо. Скажите, с чего вы взяли, что у нее нет души?

Роенн осекся.