Странная благодарность

— Сеньорита Гэлвейн?

Драконица проглотила рыбу. Она припала к земле, насторожено провела хвостом по покрытым илом камням и, заурчав, отступила, когда Винмар шагнул к ней.

— Все в порядке, — как можно тише сказал ат'кай Витигайорр.

Драконица вскрикнула пронзительно и нечеловечески, как безумная хищница. Винмар сцепил зубы, понимая, что произошло. Гомункула, создание без души, чужая аура поглотила полностью.

— Не бойся, — повторил напарник, — успокойся, позволь я помогу...

Его когти громко царапнули по камням, и драконица попятилась.

Выдохнув, Винмар принял человеческий облик, сделал еще один шаг и плавно протянул руки, коснувшись кончиками пальцев треугольной головы.

— Не бойся, Анн — прошептал ат'кай Витигайорр.

Драконица замерла.

— Я помогу, Анн...

Ее глаза еще оставались человеческими.

Винмар хотел, чтобы напарница, чародейка с отвратительным характером и один из лучших следователей Чистой Ладони вернулась. Он вспомнил первую встречу в кабинете сеньора Алеманте Эрке. Золотые глаза встретились с серыми, как в первый раз

— Мне не нужен напарник, сеньор Эрке.

Сейчас в нем нет необходимости, — произнесла женщина, и Винмар понял, что сработаться будет нелегко.

Дракон окинул чародейку взглядом и по выражению лица, осанке и манере держать руки прочитал, что, несмотря на характер, она — мастер своего дела.

Раздвоенный язык выстрелил между белоснежных клыков. Винмар продолжал смотреть в серые глаза драконицы. Непонятно почему, но она отзывалась на его воспоминания.

В памяти всплыл первый совместный полет, чародейская ловушка в доме Дэлге.

Стены квартиры вспыхнули. Анн бросилась к напарнику, на ее руках зажглись мертвенно-ледяным светом руны. Дракон активировал артефакт. На мгновение следователи оказались так близко, что могли услышать дыхание друг друга. Защитную сферу отшвырнуло взрывной волной.

— Помнишь? — улыбнулся Винмар.

В ответ другое воспоминание коснулось его сознания.

Стерильная белизна холла сдавливала виски прохладными пальцами.

Стоя в углу, Винмар чувствовал себя неуютно, но отвлекался мыслью о парадоксе: его коллеги приводили сюда преступников, а не встречали напарников. Анн вывел Настоятель Храма. Он снял с пальцев женщины сдерживавшие силу чародейские кольца и пожелал успешного завершения дела. Винмар увидел, как дернулись под белой рубашкой острые плечи Гэлвейн. Она обернулась и посмотрела напарнику в глаза. Дракон ответил приветливой улыбкой.

По глазам ударила светлая вспышка.