Записки немёртвого дворника

Марфа, соседка с шестого этажа — воспитательница из приюта, что когда-то меня выхаживала — поначалу радовалась, что её мужа-бухгалтера всего лишь перевели на удалёнку и слегка урезали зарплату, но всё же не уволили.

Разумеется, протестующие оставляли горы мусора. Гнилые овощи, чеснок — свежий, сушёный и маринованный, — обрывки плакатов, граффити и стикеры в самых невообразимых местах. А ещё — расклеенные повсюду объявления с фотографиями пропавших.

Конечно, я понимаю их близких: тел-то пока не нашли.

Самые наивные надеялись, что девушки живы. Прочие больше всего на свете боялись, что не-живы. Что через год, через два нечто тупое и хищное созреет и займёт оболочку, что когда-то была их дочерью, сестрой и любимой, вылезет где-нибудь в лесопарковой полосе и пойдёт бродить по окрестностям: злое, голодное и беспамятное.

К слову, ловили Тлена так долго, что первые обращённые действительно успели переродиться и расползтись из своих могил; но что стало с той же Иолантой я расскажу как-нибудь в другой раз.

Так вот, объявления о пропажах: мне приходилось отдирать их ночи напролёт. Трагедия трагедией, но для таких сообщений есть специально отведённые места. Более того: программист Вольдемар из третьего дома сам распечатал все ориентировки с сайта поискового отряда, и мы разместили их и у входа в приют, и у администрации. Однако и этот жест люди почему-то сочли издёвкой.

И вот однажды, когда я выполняла свои рабочие обязанности, на меня вызвали милицию: заявитель сказал, что я выгляжу подозрительно и, возможно, пособничаю маньяку, раз занимаюсь “сокрытием информации”.

Что информация эта и так повсюду распространена, и что на мне был пусть прохудившийся, но форменный жилет — никого не волновало.

Меня увезли в участок. Раз пять проверили исправность ошейника, даже дипломированного бокора из кровати выдернули, чтобы посмотрел. Пока ждали бокора — кстати, он оказался не из местных, обучавшихся по обмену, а настоящим африканцем, — долго и нудно составляли протокол, по кругу повторяли одни и те же вопросы.

В общем, брали измором, а ещё не давали никому позвонить.

Жаль, что этот эпизод в кино не показали: как осоловелые от кофе следователи вцепились в дворника, пытаясь выжать из явно непричастной ни к чему меня хоть что-нибудь. Видимо, по их мнению, в должностной инструкции у меня было прописано подглядывать за жильцами в окна. Во все разом, вплоть до верхних этажей.