Ночи прогресса

Кто дал тебе этот телефон, Сигрун?

— Я… не скажу точно, — покачала головой Карис. — Какие-то люди организовывали в нашем анклаве телекоммуникации. Они принесли много таких, в дар. Паломницы часто берут их, чтобы оставаться на связи.

— В моём кабинете отключаются все электронные устройства, кроме тех, которым я дала разрешение. Твой телефон работал, значит мог обходить защитные чары. Очень важно, чтобы ты вспомнила хотя бы фирму-производителя.

— Я не помню! Хотя, у них вроде такой запоминающийся логотип в виде дерева с буквой «Т».

— Malus Tech Wonders, — сказала Миления. — Очень популярная марка среди Неодарённых. Хоть их и сильно критикуют, но раскупают как пряный сидр на Йоль.

— Хм, тогда всё серьёзно. Похоже, их использовали для слежки за вашей молодёжью.

— Но почему его сейчас взорвали? — спросила Мара.

— Давай подумаем, — Лора поправила очки. — Устройство начало готовиться ко взрыву сразу после твоего рассказа, о том, как оптимизировать процесс призыва божества.

— Нас подслушивали?!

— Верно. И узнав, что мы напали на след, попытались устранить.

— Проклятье! — Мара ударила кулаком. — Теперь они узнали способ!

— Не кори себя, ты не могла предвидеть. Однако мне тоже не стоило слепо доверять защитным чарам. В любом случае, теперь враг в общих чертах понял, как выполнить возрождение богини. Нам нужно действовать.

Лора снова приподняла одеяло. Огонь никуда не исчез, даже наоборот, казалось, что он только стал сильнее.

— У нас нет времени дожидаться помощи. Эль!

— Мяу! — ответила дракошка.

— Именем нашего союза взываю к твоей истинной сути! Ступай, Атерниэль, и поглоти пламя, что терзает мои чертоги!

— Слушаю и повинуюсь, госпожа! Но потом, с вас вкусняшки! — ответила дракошка.

Или это уже была не она? Животное преображалось с каждым шагом, всё меньше походя на кошку, пускай и не лишаясь её грации. Без опаски она шагнула через барьер в бушующее пламя.

Лора опустила одеяло. Из-за него донеслось приглушённое рычание, вой ветра и… чавканье? Спустя несколько минут всё затихло.

— Можно выходить.

Они выползли из-под котацу. Укреплённые магией стены кабинета выдержали, вот только большая часть мебели и ковры превратились в угли. Выжил только стол начальницы, барельеф и оружейная стойка. Посреди хаоса сидела и облизывалась дракошка. Её желтые глаза горели в полумраке.

Рядом с котацу лежал теневой прислужник, постепенно растекающийся в тёмную жидкость.

— Ассистент… — вздохнула Мара. — Прости, я не смогла защитить тебя. Ничего, восстановлю позже.