В плену реальности

Если вы поздороваетесь за руку с таким протезом, то, пускай, и не спутаете его с настоящей рукой, но зато не почувствуете отвращения, дотрагиваясь до холодного пластика, - консультант стал собирать протез обратно в коробку. - Ужасно разбирает любопытство. Не могу не спросить и, разумеется, вы можете не отвечать, но всё же: какие-то особые обстоятельства вынуждают вашего друга находиться на Таре? Почему он не может выйти и вернуться обратно?

- Только одно обстоятельство. Он пробыл здесь слишком долго.

- Ясно, - консультант кивнул и стал за ноутбук.

- Вы делаете ему лучший подарок из возможных. Многие хотели бы себе такого друга, как вы.

- А у меня с недавних пор остался всего один, - Горький опустил голову в пол. - Надеюсь ему понравится.

- Без вариантов. В условиях заказа сказано, что вы собираетесь оплатить покупку целиком, но это не обязательно. Мы готовы предоставить вам беспроцентную рассрочку на двенадцать месяцев.

- Я оплачу сразу.

- Ваше право, - мужик нажал пару кнопок на клавиатуре. - Вообще «Тихат Robotic Technology» специализируется на программном обеспечении и разработке типовых роботов-помощников.

Ваш заказ стоит так дорого, потому что это изделие под индивидуальный заказ. К примеру, целый робот-носильщик обошёлся бы вам в восемь тысяч. Да, деньги тоже не маленькие, но целый робот против одной руки. По-моему - разница очевидна.

- И пользуются ваши роботы спросом?

- Это коммерческая тайна…, - консультант изобразил постановочную улыбку, после чего закатил глаза, будто его тошнило от себя самого, - Так мне велит говорить начальство, - он покосился взглядом на камеру под потолком и лучезарно заулыбался.

- Если честно, то компания уже девять месяцев работает в убыток. Эти хреновины слишком дорогие и не такие многофункциональные, какими мы их рекламируем. Но заказы всё же есть! В основном берут мелкие бизнесы - фермеры, грузоперевозчики и так далее. Директор говорит, что взлёт компании до миллиардного состояния - это всего лишь вопрос времени.

- Ясно.

- Однако, вот, что интересно! Вы не первый человек, который заказывает у нас протез.

- Да ладно? - услышанное по-настоящему удивило Горького.

- Чистая правда. Пару месяцев назад ещё один мужчина забирал у нас руку, - консультант поднял глаза к потолку. - Только, кажется, правую.

- Вот как?

- Думаю, это отголоски программы по длительному пребыванию. Наверняка вы знаете: комфортабельные капсулы, искусственное кормление и так далее. Среднее время сеансов стремительно растёт.