В плену реальности

Улыбка не выглядела искренней. Так улыбались неудачной шутке, когда хотели поддержать человека, оказавшегося в неловкой ситуации. Он шутил на счёт червей? Нет. Если кто-то и мог так пошутить, точно не Старший брат.

Ступор длился секунд десять. Проснувшиеся потирали глаза и хмурили лбы. Первым на ноги поднялся Зубков Жора и стал с завидным спокойствием надевать кроссовки.

- Тогда давайте прикончим их! - следующим скинул с себя остатки сна Младший брат и стал излучать привычный оптимизм. - Дай мне ствол!

- Тихо! - прошипел на него Старший.

- Сколько у нас времени? - спросил Жора, принимая из рук Старшего брата ружьё. - Где ты их видел? Сколько их?

- Я заметил их на опушке. Минимум двое. Они шли к котельной. Думаю, мне удалось уйти с крыши незамеченным.

- Можешь в этом не сомневаться, - сказал Жора. - Если бы они тебя заметили, были бы уже здесь. Я слышал, что со временем они становятся умнее, однако пока ими управляют инстинкты. Желание убивать стоит выше, чем здравый смысл.

- Ты уверен, что это черви? - Младший развёл руки в стороны.

- Обычные люди не разгуливают в четыре утра по лесу с выпрямленной спиной и задранным подбородком, будто модели по подиуму. К тому же, в одном месте таких встретилось сразу двое.

- Убежим? - спросил Циркуль, натягивая штаны.

- Они ходят группами по четыре-пять штук. Двоих я видел с восточной стороны, если ещё двое окажутся на западе, то убежать не получится. По крайней мере не напролом.

- Какой план, брат?

- Попробуем спрятаться и переждать, - в словах Старшего слышалась неуверенность. - Как думаете?

- Выйти из здания сейчас - значит гарантированно умереть, - ответил Зубков. - Черви быстрые, выносливые и не знают усталости, а ещё они отлично видят в темноте. Лес, поле, дорога или любая другая открытая местность им на руку.

- И что будем делать?

- Попробуем запутать. Котельная большая. Три этажа, проходные комнаты, коридоры и множество технических помещений. Черви плохо ориентируются в замкнутом пространстве.

Парни смотрели на Жору и впитывали каждое слово. Циркуля удивило не столько то, что Жора перехватил инициативу, сколько количество сказанных им слов. В стрессовой ситуации молчун показал себя великолепно.

- Если кто-то задумывался над тем, чтобы вернуться на Землю, - Жора снял винтовку с предохранителя. - Самое время попробовать.