В плену реальности

Морщины на лбу больше не выпрямлялись, а бороду засеяли сотни серебряных волос. Кожа на лице стала грубой. С каждым годом увеличивались залысины над висками.

Он вышел из подъезда и пошёл по разбитому тротуару в сторону дома. Идти предстояло около четырёх километров. В отличие от бедных и среднего класса, он мог позволить себе машину, но предпочитал ходить пешком. Топливный и экологический сборы превратили владение машиной в настоящую долговую яму. Владелец только и должен был оплачивать налоги, пошлины и сборы, чтобы не получить штраф, размером в половину стоимости авто.

С неба что-то капало, как и предыдущие двести дней. Миша поднял голову. В промежутке между нависшими над улицей домами он увидел не меняющиеся годами небо. Как и всегда оно напоминало мазню художника серыми красками. Облака смешались с городским смогом и зависли, защищая город от закатов, рассветов и солнечных лучей.

Вместе с остановившимся во времени небом, постоянной оставалась и погода.

Если раньше, находясь за тысячи километров от экватора, люди кутались в тёплые куртки зимой и изнывали от жары в самые удачные дни лета, то сейчас среднегодовая температура колебалась в пределах пяти градусов. В прогнозах погоды людей интересовало лишь количество осадков или мороси, как люди называли это между собой.

Миша шёл по полупустым улицам города, отражаясь в грязных витринах магазинов, булочных и салонов.

В большинстве из них не горел свет, а на дверях висели обшарпанные объявления о продаже или аренде помещений.

Свернув на одном из перекрёстков, он услышал женский крик. Брюнетка в расстёгнутом пальто и расшнурованных ботинках стояла, прижавшись спиной к дверям небольшого здания с вывеской «Помощь игрозависимым. Реабилитация».

- Что значит плановая пожарная проверка?! - расставив руки, она не пускала внутрь двух мужчин в униформе. - Мы являемся благотворительной организацией!

- Женщина, не кричите! - агент открыл что-то на планшете и показал брюнетке экран.

- Благотворительная организация - это хорошо, но это не избавляет вас от обязательств по соблюдению пожарной безопасности. Вот в этом списке плановых проверок указан ваш адрес, видите? Поэтому мы здесь.

- Вы здесь не поэтому! - ещё громче крикнула женщина. Её лицо исказилось ненавистью, а щёки налились краской.