Дело №_

Папа выкатил из хлева новенький двухколесный велосипед, купленный в честь того, что Дэмиану удалось научиться кататься без дополнительной страховки. Мама надела ему на плечи портфельчик с бутербродами внутри, папа же помог усесться на железного коня, подтолкнул, а дальше мальчик умчался открывать неизведанные края.

Сначала было даже хорошо. Свежий лесной воздух приятно щекотал ноздри, да и шапочка перестала раздражать, превратившись в предмет первой необходимости. Остроконечные ушки уж больно сильно мерзли на холодном ветру.

Хорошо было ровно до того момента, как он понял, что не представляет, как выглядит старуха Фуамнак, не то что знал, где находится ее дом. От такой печали мальчик доехал до самой окраины деревни и там уселся в корнях раскидистого дуба.

Дэмиан очень мрачно жевал вкусный бутерброд. Природа не спешила его развлекать, она вообще, казалось, находилась в полудреме. Да еще этот жуткий туман, ползущий от ближайшей реки... Мальчик твердо решил, что сегодня с него хватит прогулок.

И вот тогда возникла еще одна проблема.

Велосипед стоял на месте и всем своим возмутительным поведением показывал, что ехать куда-либо не намерен. Дэмиан и так к нему подходил, и этак, пытался залезть, упал. Попробовал еще раз, вроде даже оттолкнулся, но руль взбрыкнул, и в итоге они вместе упали на землю.

— Ну и ладно, — мальчик шмыгнул носом, — ну и как хочешь!

Глаза защипало, но Дэмиан вытер их рукавом курточки, встал и гордо пошел вперед один.

— Ох ты, какой красивый! — донесся тоненький голосок.

Дэмиан резко обернулся. Возле его велосипеда стояла девочка примерно его возраста в кучерявой, словно овечья шкурка, белой шубке. Волосы у нее тоже были почти белыми, но странным и волнительным показалось мальчику не это. На макушке у нее были большие заячьи уши. Дэмиан невольно потянулся к рожкам, почесал их. Такого ему еще не доводилось видеть, кого-то столь похожего на него самого.

— О, привет, это твой велосипед? — заметив, что он на нее смотрит, спросила девочка.

— Мой.

— А почему ты на нем не ездишь?

Дэмиан нахмурился.

— Потому что он упрямый. Я с ним не дружу.

Девочка хитро улыбнулась, совсем как это делала мама, и сказала:

— Давай, я его поругаю, и он станет послушным. Меня, кстати, Ниса зовут, а тебя?

— Дэмиан.

— Рада знакомству! Ты новенький тут, верно?

Дэмиан кивнул, подошел ближе понаблюдать, как Ниса будет ругать упрямый велосипед.