Ваш ход, принцесса

Но вы ведь защитили докторскую по евгенике? Свою первую докторскую.

- И что это меняет? На родине я и много других врачей работали над изучением жёлтой лихорадки.

- Я наслышан об этом. Расовая гигиена. Так это у вас называется?

- Вы хотели сказать "Вопрос крови"?

- Госпожа Колинз, я уважаю вас как коллегу, как учёного, - главврач отвёл взгляд, - Но прошу учесть, что наш госпиталь имеет благопристойную репутацию. И мы негативно отнесёмся к любым вашим действиям, направленным на воплощение сомнительных теорий.

- Ясно, - девушка стала мрачнее тучи, - Наверное, мне стоит уведомлять вас обо всём и согласовывать свои действия заранее и в письменном виде?

- Было бы неплохо, - саркастический тон туат глава госпиталя проигнорировал, - В остальном вы вольны делать всё, что вам заблагорассудиться. Надеюсь, вы понимаете, что эти правила придуманы не мной, а являются негласным распорядком здесь. Это наши традиции.

Мейв уставилась на главврача не мигая.

- Традиции. Конечно. Всё понятно.

***

- Ну и как тебе в нашем госпитале?

Это был первый вопрос, который заменил приветствие, когда туат уселась на высокий табурет у стойки.

Ответом Хуго было выражение лица Мейв по которому он сразу всё понял. Достав бокал, он быстро поставил его на стол и наполнил пивом из бутылки.

- Имбирное пиво, тебе понравится.

Кроме Мейв за стойкой слева от неё сидел господин с лицом типичного завсегдатая питейных заведений. Он спал положив голову на стойку, рядом с ним стоял стакан и почти допитая бутылка без этикетки, но по запаху было и так ясно, что это абсент.

Кроме этого выпивохи тут был и молодой человек за столом в углу. Он нервно теребил салфетку на шее и ковырялся в принесённом ему блюде. В юноше туат сразу узнала одного из тех художников, приехали на том же поезде, что и она. Оглядев помещение, девушка повернулась к Хуго, который всем своим видом давал понять, что готов выслушать всё, что Мейв ему расскажет.

Многие считают, что кёльнеры, бармены и трактирщики существовали только в качестве буфера между клиентом и выпивкой, но на самом деле горячительные напитки были всего лишь одной из дополнительных услуг.

Главной задача тех, кто приводил за стойкой весь день или ночь, за спиной которого стояли ряды бутылок - выслушивание истории своих клиентов, тем самым заменяя высококвалифицированных и дорогих психиатров.

- Ну так что стряслось?

- Ты когда-нибудь ловил жуков, Хуго? Ну когда был мальчишкой?

- Ну бывало, - почесал подбородок тот.