Белые птицы (книга первая)

Только фуры с арматурой и оборудованием уехали, стали собираться и грузчики. Я спросил у бригадира, к которому подходил за разрешением помочь, можно ли где у них перекантоваться до утра. Тот сказал, что ребят будет развозить такси, пусть я назову адрес – и меня доставят. Подумав, я назвал адрес Макса (я знал код их входного замка).

* * *

Вот я уже в подъезде, слышу, как гулко расходятся по этажам мои шаги… На 8-м, в закутке, как раз напротив двери, где должно быть жил погибший друг Максима, Миха, стоит большой военный ящик с песком (мысль постучаться потихоньку к Максу я отбросил сразу - мне почему-то казалось, что и сам теперь вполне дождусь рассвета).

Свернув под голову ветровку, устраиваюсь на деревянную крышку ящика и пытаюсь заснуть; но, хоть всё тело и ноет от тугой, рабочей усталости, сон не идёт.

Так проходит несколько минут, за ними ещё (нарочно не гляжу на часы), и вдруг, где-то внизу раздаётся отчётливое «Мяу!».

«Кошку что ли кто выпустил? Когда поднимался, не видел…» - переворачиваюсь на другой бок (на досках засыпать не очень то удобно).

«Мяу!» – с настойчивостью повторяется, как будто обращенное ко мне воззвание. Решаю подойти к перилам, проверить.

«Мяу!» – гаснет лампочка на нижнем этаже.

«Мяу!» - на втором… По спине холодными мурашками начинает ползти седой, первобытный ужас.

«Мяу! … Мяу!! ...» – темнота уже на пятом, на шестом и в этой темноте, как горная вода стремительно наполняющей шахту подъезда, – готов поклясться! – горят зелёно-жёлтые кошачьи глаза.

«Мяу!!!» – потонул седьмой. Я забился обратно в закуток и, с уходящим в пятки сердцем, жду последнего…

«Но - ведь можно спрятаться в этот дощатый ящик, тогда Кошка меня не найдёт!» – соображаю, чувствуя, что остаются считаные секунды.

И тут перед взором вновь так остро и беспощадно вырастают: встреча у киоска, тоскующие поезда, … и моё позорное бегство:

– Господи! Да, ведь тот голос позади – ТОЧНО БЫЛ ЖЕНСКИМ!!!

ВСЁ!!! ХВАТИТ БЕГАТЬ ОТ СЕБЯ, ПРЯТАТЬСЯ ПО ГРОБАМ, РОЖДАТЬСЯ, МУЧИТЬСЯ И СНОВА, СНОВА УМИРАТЬ.

ХВАТИТ МАРАТЬ КНИГУ ЖИЗНИ БЕСПЛОТНЫМИ ЧЕРНОВИКАМИ! Я – ЧЕЛОВЕК, КАК МНОГИЕ ДРУГИЕ! ПОРА ЖЕ НАЧИНАТЬ БЫТЬ!!!

МЯУУУУ…

глава 9

Нет места лучше, чем дом.

«…Иияууу» - скрипнула дверь напротив и Миша, по-школьному выпрямившись на ящике, с невольным напряжением уставился в открытый проем. В проеме стояла женщина, наверное, ровесница его мамы. Увидев Крошку, вся она содрогнулась и застыла в лунатичном, неморгающем оцепенении.