Одиночество и ворон

- Брось, - сказала Ирина примирительно. - Я не такая ядовитая, как кажется.

- Зато я гораздо более ядовитая, чем кажусь, - хмуро бросила Алена.

Пельцман и Ирина на их с Егором фоне были выспавшимися, цветущими и довольными. Ирина, как обещала уже устроила на сегодня две встречи.

- После завтрака за вами зайдет Айрис. Она обожает показывать все мрачные места, которые находит в лесу. Так что, у вас сегодня по плану экскурсия. А вечером мы пойдем в гости к Милевским.

- Спасибо, Ира, - Егор старался быть милым, но у него никак не получалось.

Вскоре в дверь, действительно, позвонили.

Айрис Блант оказалась крупной женщиной слегка за сорок. Больше всего она походила на продавщицу сельского магазина, решившую преобразится в Мерлина Мэнсона. Но при ее полноте, круглом добродушном лице и неряшливо осветленных волоса, результат оказался, мягко говоря, спорный. Манерыже ее, как и сказала Ирина, была действительно демократичны. Причем, в той короткости, которую она предлагала собеседникам, не было и следа панибратства.

Алена бы даже назвала ее очень деликатной. Айрис ей сразу неуловимо понравилась, и, хотя, она и твердила себе, что надо смотреть только на объективные факты, но все равно в душе уже вычеркнула писательницу из списка подозреваемых.

- Сейчас в лесу все завалено снегом, пройти можно мало куда, - смущенно сказала Айрис, когда они вышли на улицу и побрели по дорожкам поселка. - Тропинка есть только к лесному дому и к каменной пирамиде на холме.

- Ну, это уже прекрасно, - улыбнулся Егор, который все-таки восстановил наконец душевное равновесие, а вместе с ним располагающую манеру общения.

Айрис улыбнулась в ответ широко и искренне.

- А по поводу этих мест есть какие-то легенды?

- Конечно нет. Просто мрачные места. Или мне они показались мрачными из-за моей привычки все время придумывать страшные истории.

- Я плохо ориентируюсь в вашем жанре, - признался Егор.- Ира сказала, что хоррор набирает в России популярность.

- Ну, вроде как, да, - Айрис выглядела неуверенной.

- Хотя я, наверно, совсем не представляю общую картину. У меня вот быстро получилось: развелась с мужем, написала с тоски первые несколько рассказов, выложила в интернете. А дальше все понеслось само собой, стремительно. И напечатали, и в кино пригласили.

- А вы сами увлекаетесь оккультизмом? Михаил Семенович вот увлекается, - Егор весело указал на антиквара. Тот радостно закивал.

- Ну не знаю, - ответила Айрис нерешительно.