Ритуал. Эпизод первый

По-хорошему, надо было их эвакуировать, но как это сделать ночью, не привлекая внимания засевших на последнем этаже наемников? Пришлось рисковать, действовать в обход инструкций и надеяться на стремительность и эффект неожиданности.

«Надеюсь, никто не выйдет в подъезд покурить», — обнадежил себя Черкес и отдал приказ выдвигаться.

О том, что наемники позаботились о прикрытии и этого пути, он понял на лестничной площадке первого этажа. Дешевая видеокамера, которую ставили коммунальщики, обычно охватывающая небольшой сектор, была заменена на подвижную, на дистанционном управлении.

Урядник заметил, как глазок объектива чуть дернулся, наводясь на его отряд.

«Ну вот и весь эффект неожиданности», — грустно подумал он. И тотчас приказал двигаться бегом.

Шестнадцать этажей вверх по лестницам — не слишком серьезное испытание для тренированных пластунов, которые большую часть своей жизни готовятся к таким вот ситуациям. Но одну остановку, на тринадцатом этаже, они все же сделали — просто чтобы немного восстановить дыхание и не вступать в бой с чуть подрагивающими руками.

Все-таки тяжелая штурмовая экипировка весила немало. Буквально десять секунд на дыхательную гимнастику, и они снова затопали по лестницам, совершенно не заботясь о том, чтобы сохранять тишину.

Каждый из его бойцов знал свою роль в штурме, так что никаких дополнительных команд он не отдавал. Идущая первой пара встала по обе стороны от нужной им двери — наружной, металлической — сам Черкес остановился чуть ниже по лестнице, чтобы контролировать проход, когда он откроется, а двое оставшихся разделились.

Один на всякий случай остался позади прикрывать тыл, а второй приблизился к двери и приложил к зоне засова артефакт «Лава» класса «С». Кивнул командиру и нажал активирующую руну.

Участок двери вокруг артефакта тут же стал быстро нагреваться. Сперва металл покраснел, затем побелел — и все это без единого звука, только запах горячего железа по подъезду поплыл. Боец, отвечающий за работу с артефактами, глянул на часы, кивнул сам себе, и прикладом «Ворона» ударил по замку.

Дверь дрогнула, сожженный до состояния хрупкого печенья участок металла осыпался хлопьями. Пластун тут же рванул ее на себя, одновременно отступая в сторону.

— Звук разбитого стекла сверху, — доложил Олесь, которого урядник оставил следить за окнами. — Движения не наблюдаем.

— Пошли! — рявкнул Черкес.

Стоящий слева от проема боец ударил в замок внутренней двери прикладом.