Ритуал. Эпизод первый

Там ты увидишь, что такое архитектура!

Я уже собрался было ответить ему, что у нас очень сильно отличаются понятия прекрасного, но не успел — завибрировал телефон. Еще один незнакомый номер.

— Это Кляйн, — сообщил мне тоненький и невероятно скрипучий голос — аж мурашки по спине пошли.

— Какой еще Кляйн?

— От Василича, — скрипнул голос. — Он попросил для вас за квартирой Линьковых присмотреть.

— А! Ага. Что?

— Я зайти хотел по-соседски, — Кляйн, видимо, был домовым, как и Василич. И «зайти по-соседски» для него значило незаметно материализоваться в доме вдовы.

— А меня не пустило. Как в стенку. Я подумал — странно. А Василич велел обо всех странностях вам докладывать.

В голове что-то щелкнуло. Будто часть головоломки встала на свое место. Еще не было понятно, как фигура будет выглядеть после полной сборки, но с этой ее частью я по крайней мере не ошибся. Георгий Линьков не был случайной жертвой.

— Как это не пустило? Ты в их доме прописан?

— Что? А, нет. Я с соседней шестнадцатиэтажки.

В доме Линьковых наших нет.

— А что тебя могло не пустить?

— Да много чего. Хозяйка могла запирающий наговор поставить, другой родич поселился, магией можно…

— Понял. Кляйн, спасибо! Тебе на этот номер можно перезвонить, как подъеду?

— Аппарат не мой, — чуть смущенно сообщил домовой. — Я вас у подъезда подожду.

Нажав отбой, я привлек внимание гнома.

— Ноб, по профессору пока отбой. Кажется, у нас проблема на другом конце города. Знаешь, где квартира Линьковых? Ну, жертвы?

— Знаю, — с некоторым недоумением произнес тот.

— Вчера к вдове его ездили. А что стряслось?

— По пути объясню, — никогда не думал, что скажу такое. — Гони туда, Ноб.

И опустил веки, чтобы не видеть, как гном выполняет мой приказ.

Не было никакого пресловутого чувства надвигающейся беды — я совершенно точно знал, что беда если еще не произошла, то вот-вот случится. И мы не успеем, несмотря на все мастерство вождения гнома. Потому что не «наговор хозяйка поставила» и «другой родич» в доме не появился.

А вот магия — да. Именно она не пустила домового внутрь квартиры Линьковой. Магия, которой в последние дни просто изо всех щелей фонит.

Я не понимал, почему так. Откуда в городе, где я за полугодие сдаю в архив с вещдоками максимум десяток боевых гномьих побрякушек, да и то, как правило, разряженных, стало шагу не ступить, чтобы не вляпаться в очередное проявление сверхъестественных способностей нелюдей.