Ритуал. Эпизод первый

Довольно широкой, состоящей из разных деревьев, но преимущественно хвойных. Бежать по такому «лесу» было легко, расстояние между толстыми стволами было большим, земля усыпана упругим ковром опавших иголок, а изредка встречающиеся буреломы не составляло труда обойти.

Охрана должна была хватиться ее через сорок минут. К этому времени им с Чернобородом уже стоило подняться наверх после опытов. Сразу после того, как этого не произойдет, вооруженные люди бросятся по ее следам. Поэтому первое время, желая максимально увеличить дистанцию между собой и преследователями, она бежала так быстро, как могла.

Но не будучи особенно выносливым человеком, быстро выдохлась. Пришлось сделать остановку, прислонившись к дереву, чтобы немного восстановить дыхание.

«Знала бы, что понадобится выносливость, в спортзале бегала бы на дорожке, а не задницу качала!» — подумала она и непроизвольно хохотнула.

Тут же закрыла рот рукой — вдруг охрана уже пустилась в погоню, а она выдаст свое положение звуком? Огляделась, но не увидела преследователей.

Облегченно выдохнула и сползла на покрытую ковром хвои землю.

— Что теперь, Кот? — спросила она себя шепотом. И сама же себе ответила. — Идти к людям. В полицию. Рассказать все, ну, кроме сверхспособностей.

Про них она решила молчать. В каждом из сериалов проблемы героя (или героини) начинались ровно с момента, как тот начинал говорить всю правду. Да и кто поверит, боже мой? Люди Икс хороши в комиксах и дорогостоящих экранизациях, но их никто не готов встречать в реальном мире!

Отдохнув еще минуту, она поднялась и постоянно оглядываясь побежала в противоположную от базы сторону.

По ее расчетам, ей оставалось минут двадцать до того, как охрана объявит тревогу.

Лесополоса кончилась внезапно, будто ее ножом обрезали. Девушка сперва увидела просвет между деревьями и вдруг выбежала к полю, засаженному подсолнухами, которое тянулось, как ей показалось, до самого горизонта. Ничего, кроме маленьких «солнышек» на три стороны света. И лес за спиной.

Это было неожиданно.

Лес… ну еще туда-сюда. По ее прикидкам он не должен быть слишком большим, откуда-то же ее похитители протянули электроэнергию, да и мобильная связь была им доступна — она сама видела пару раз, как Чернобород с кем-то разговаривал. Она представляла, что за лесом будет трасса, пусть и пустынное, но все равно — направление. А здесь? Куда теперь идти?

Девушка всхлипнула, давя подступающую истерику. Попыталась мыслить рационально, но получалось с трудом.