Город-на-Границе

- Да, сэр, - его собеседник, тучный, одышливый мужчина, лет на десять старше сорокалетнего О'Ши, истекал потом и сочился ядом. - Я вам говорю об этом третий раз. Она просто пришла и забрала её.

Два предыдущих раза он предпочел проорать об этом, и усмирить посетителя смогла только прямая угроза выставить из кабинета нахрен. Ник умел быть смертельно-убедительным, когда этого хотел.

- Опишите эту женщину, - попросил он и придвинул к себе блокнот. Как бы шеф-инспектору ни хотелось урвать несколько часов тишины перед Большим бедламом, то есть Большой весенней ярмаркой, приходилось работать.

- Н-ну, - мистер Джереми Уайт, преуспевающий коллекционер и владелец антикварного магазина, почесал пятерней затылок. - Обычно она выглядела. Невысокая, светловолосая, может, немного в рыжину. Джинсы порваны на коленях, кеды красные. Лет двадцать пять, может быть, тридцать.

- В таком случае, что заставило вас обратиться в особый отдел? - раздражение, не слишком старательно скрываемое О'Ши, прорвалось наружу.

- Мы не занимаемся кражами.

- Вы не понимаете! - толстяк взвился с места. - Эта арфа Ойсина! Та самая арфа Ойсина. Вы не представляете, каких трудов мне стоило её достать.

"Сын Ойсина, Дитя Распри" как-то само собой всплыло в голове у О'Ши. Про себя он застонал. Однако попытался ободрить себя тем, что поэт и чародей Ойсин - фигура легендарная, а значит, его арф по острову должно гулять преизрядно.

- Допустим, - сказал Ник устало. - Но кражей антиквариата занимается соответствующий отдел, а не мы.

Сегодня в пять часов по полудни мэр Байля открывал Большую весеннюю ярмарку. До Белтайна оставалось две ночи. История с украденной арфой случилась очень, очень не вовремя, и О'Ши прилагал все усилия, чтобы перекинуть это дело кому-нибудь ещё.

- Я буду жаловаться вашему начальству, - в гневе толстяк был похож на кипящий чайник. Не боли у О'Ши голова, он чисто из спортивного интереса засёк бы время, когда у чайника сорвет крышку.

Вчерашнее совещание у суперинтенданта по поводу ярмарки затянулось до глубокого вечера.

А после него Нику пришлось тащиться на совещание более неформальное, но не менее напряженное в пабе "Зелёные рукава". Закончилось все предсказуемо - его напоили. Статистика таких совещаний была прискорбна - чем более серьезным О'Ши пытался быть вначале, тем более пьяным оказывался в конце.

- Хоть мэру, - вздохнул он. - Я даю вам две минуты на то, чтобы объяснить, почему ваше дело касается особого отдела.