Спящий разум рождает

Это беспокоит, но не сильно; моё внимание приковала обстановка здания.

Груды книг. Старинные часы с маятником (несколько штук, идут из них, кажется, только одни). Статуи, каменные и бронзовые, выглядящие новыми, и повреждёнными. Набор картин на разнообразные темы - на стенах, свалены на полу, одна даже на потолке.

На другой стороне лобби, у одной из лестниц, уходящих наверх, на полу стоял большой торт, слегка обкусанный с одной стороны.

И завершал это безумие натянутый над книжными завалами гамак, на котором лежала огромная кошка в коротком чёрном платье в складку.

…или нет. Присмотревшись, я понял, что это была всё-таки девушка, или даже девочка, с ободком "кошачьи уши" на голове и "хвостом" на поясе.

Я постучал ногой по полу.

- Здравствуйте, леди?..

- Няуу…

Очень странно звучащий зевок, и девушка повернула голову в мою сторону. Открыла один сонный глаз… ух-ты. Практически золото.

- Клиент? - удивлённо произнесла она, и хвост, к моему недоумению, поднялся столбом. Я же вижу, что он подвешен на пояс… хотя, это же Город.

- Да можете пока не вставать, наверное… - произнёс я, покосившись на окрестные завалы. - Здесь… не очень прибрано.

- Учебные пособия - пояснила девушка. - Для изучения людей.

Её хвост снова обвис, свесился с края гамака и принялся покачиваться. Глаза девушки принялись медленно закрываться, и я поспешил заговорить, прежде чем она снова уснёт.

- Вы, собственно, кто?.. Меня зовут… эм, Принц.

- Алис - отозвалась девушка, глаза которой снова раскрылись.

- Не "АлисА"? - уточнил я.

Она отрицательно мотнула головой.

- Просто Алис.

Её глаза снова принялись закрываться. Кажется, это будет непросто…

- Может, мне лучше прийти с утра?.. - предложил я. Накладные кошачьи уши резко воспряли, но тут же поникли.

- Ничего не изменится - вздохнула Алис. - Ничего никогда не меняется…

Я чуть нахмурился, но решил пока не обращать внимания.

- Что вы, вообще, делаете здесь? Что это за заведение?

- Мастер Игорь отправил меня сюда изучить людей и помочь вам - сообщила девушка.

Игорь. Тот карлик из моего видения… которое, очевидно, не просто видение.

- И чем вы можете помочь?..

- Мы продаём Правду - сообщила девушка.

- Что вы имеете в виду?..

Она вздохнула, неохотно спустилась с гамака и зарылась в книжные завалы. Книги без всякого уважения к хранилищам знаний посыпались на пол; наконец, девушка нашла искомое. Немаленького размера том, обтянутый синей тканью… Бархатом, вероятно.