Самватас: Вороний предел

Дамы вновь покинули свои места с прытью, которая мало сочеталась с их почтенным возрастом. Закружились каруселью чёрные многоярусные юбки, и через миг в воздух взмыли две огромных тени.

– Вороны! – завопила Ида, расплескивая чай из чашки. – Они что, вороны?!

– Corvus corone, дитя. Правильно говорить так. Это значит – обыкновенная черная ворона.

– А вы тогда…?

– Corvus corax, если выражаться научным языком. Но друзья зовут меня Авенир. Отец-свеча. Я отец воронов.

– Значит, вы – самый главный ворон? Король ворон?

– Точно.

– А что вы здесь делаете? Ведь у короля должен быть дворец. У вас есть дворец, э-э… ваше величество?

– Авенир. Просто Авенир. У нас не приняты громкие звания. Мы предпочитаем правильные имена. Очень важно иметь правильное имя. Важнее, чем дворец.

– А правильное имя – это как?

– Ну, птенчик, вот для тебя правильное имя было бы «А». Причем со знаком вопроса. Больше букв ты пока не заработала. У имени должен быть смысл и правильное звучание.

– Клара! Или Карла. Или Кармен.

– Люди часто выбирают нам имена на «К». Потому что люди ничего не понимают в воронах и именах. Названия на букву «к» у нас считаются оскорбительными.

– Почему? Вы же сами сказали – корвус… корокс…

– Это название племени. Что, если бы твои родители называли тебя не по имени, а просто – «девочка»? «Девочка, иди спать». Нет уж, у личности должно быть имя. Это делает ее личностью.

Ида рассмеялась. Хоть червячок сомнения все еще напоминал ей, что маленькие девочки должны держаться подальше от незнакомцев – особенно от мужчин! – король воронов, похоже, был не злым и не опасным.

– Авенир, а ведь короли могут все?

У отца воронов была забавная привычка постоянно поворачиваться к ней профилем, глядя одним глазом:

– Смотря что тебе нужно.

– Вы можете найти мою бабушку?

– Возможно. Если она ходит по среднему городу или Киевгороду, рано или поздно ее увидят мои дети. Но ночью врановые спят. Только мы с моими давними подругами иногда вылетаем попить чаю в тишине на Воротной площади.

– Бабушка… она… она красивая, хотя и старая. Пахнет вкусно лавандой. У нее седые волосы и серые глаза. Она знает все сказки. И очень плохо ходит. С тросточкой. И еще у нее на шее есть такая штука красивая – как монетка, но не монетка. Там странные существа со змейками.

Авенир нахмурился.

– Посмотрим, что можно сделать.