Самватас: Вороний предел

– Спасибо. А где я могу поспать?

– О, об этом не волнуйся. Это мы устроим.

В воздухе захлопали крылья. С оханьем приземлилась Агата Марковна и тут же принялась поправлять прическу. Волосы ее пестрели черными и серыми прядями.

– Дорогая! Удалось ли вам найти нужное?

– Обижаете, отец. Конечно, удалось.

Из потертого ридикюля – Ида тут же задумалась, куда девается сумка пожилой дамы в полете – Агата Марковна извлекла пару очаровательных красных ботиночек со стеклянными бусинками на шнурках:

– Девятнадцатый век! Индивидуальный пошив! Идеальное состояние! Хранились в верхнем гнездовье!

Ботиночки сели как влитые.

– Вот и отлично, – сказал Авенир. – А вот и Авдотья Марковна.

Авдотья Марковна в человеческом облике семенила по тротуару, придерживая обеими руками юбки. За ней шёл человек… нет, не человек. За ней шла высокая фигура. Все в этом существе было серым – серые ботинки, серый плащ, серая шляпа, серые перчатки. И серое лицо, лишенное рта.

– Я знаю, кто это, – испугалась Ида. – Это стража! Зачем вы позвали стражу?

– Птенчик, – Авдотья Марковна стала похожа лицом на сварливую соседку Петровну.

Та вечно кричала на Иду из окна: «Не бегай, бесовское отродье! Цветы потопчешь!» Даже в феврале кричала. А при встрече неизменно поджимала губы, – птенчик, дети не могут ходить ночью по городу. Это нарушает правила. Дети мешают покою. И это опасно! Молодой человек тебя не обидит, он проводит тебя в Дом Потерянных Детей.

– Так положено, юная леди! – поддержала сестру Агата Марковна.

Ида почувствовала, что сейчас расплачется.

Она обернулась к нахохлившемуся Авениру.

– Но вы же! – слезы предательски лились из глаз. – Вы же обещали помочь! Мне же нужно найти бабушку! Они же меня там запрут, я знаю. Бабушка мне рассказывала!

Отец воронов покачал головой.

– Правила есть правила, желторотик. Если короли не станут соблюдать правила, то кто же станет? Я обещал помочь – я помогу. Вороний предел открыт для тебя. Но сейчас я обязан передать тебя Серой Страже.

– И как же я тогда попаду в этот ваш предел?

Авенир рассмеялся каркающим смехом.

– Ты уж постарайся.

Серая фигура подошла и протянула Иде руку.

– Нет! Никуда я не пойду! – путаясь в шали, девочка взобралась на спинку скамейки. – Вы не имеете права меня заставлять! Я вам не какая-то обычная девочка!

– Дитя, – вмешалась Агата Марковна, – не кричи на стражника. Он все равно тебя не слышит.

И правда: ушей у фигуры тоже не было.

– Правосудие, – добавила Авдотья Марковна, – должно быть глухим и немым.