Океан уходит, океан приходит

И каждый раз все заканчивалось одинаково, а потом они долго валялись в обнимку, донельзя утомленные, но счастливые, пока леди Эсси не замечала, что ее очередные драгоценные бусы из сердолика и ракушек были уничтожены в ходе этой возни.

А по вечерам король закатывал грандиозные пиры, и всем было хорошо, вот только Баттиста был недоволен – ему полагалось трудиться не покладая рук, сохраняя для потомков, «как умели веселиться в былые времена в славном королевстве Этхарда».

Жилось им прекрасно. Эсси больше не возвращался к своим печальным воспоминаниям и самокопанию, больше не сидел в одиночестве, глядя покрасневшими глазами на свой бокал.

Он словно, наконец, принял себя и стал намного веселее, увереннее и от этого еще красивее.

Разве что перед сном он каждый раз грустно вздыхал:

– Нам скоро придется уехать…

Но затем наступал очередной яркий день, и снова все были добры к ним, и вокруг было так много интересного, и внутренний голос, напоминающий о том, что у них еще остались друзья, которые наверняка волнуются, и еще про какую-то миссию, заглушался очередными застольными песнопениями и бренчанием струн какого-то местного инструмента, отдаленно напоминающего лиру.

Иногда Эсси тоже играл на нем – свою гитару он оставил у Салварре, и все приходили в восторг от акустических версий его любимых рок-песен, хоть и не очень вникали в слова. Время летело быстро в хорошей компании, а о том древнем страннике, который вроде как должен был что-то там им рассказать, все и думать забыли.

Но все хорошее имеет свойство резко и неожиданно заканчиваться.

В ту ночь Эсси вдруг проснулся, когда за окном еще даже не забрезжил рассвет. Сон его был тревожным. Он сел на кровати и несколько минут рассеянно тер виски и поглядывал в окно. Затем не выдержал и разбудил Трэя.

– Мне приснилось, что у наших там серьезные неприятности. У Налии с Кимми… Мне кажется, нам пора.

– Ты думаешь, вот прямо сейчас? Из-за какого-то сна? – но, тем не менее, Трэй тоже поднялся и сел. Будучи странником, он привык, что разным снам и предчувствиям надо уделять должное внимание.

– Да… – лицо Эсси было странным, он как будто все еще пребывал в своем сне. – Там были жуткие люди в одинаковых костюмах и какой-то сырой подвал. Я слышал, как Кимми орет на кого-то… Какая-то погоня, не понимаю, кто за кем гонится… Стреляют...

– Так подожди, ты что у нас, провидец какой?

– Не знаю… – глаза Эсси, и без того большие, сейчас напоминали два огромных синих озера. Они смотрели куда-то сквозь Трэя.