Океан уходит, океан приходит

У этого, на первый взгляд, безобидного мира явно была какая-то нехорошая тайна, но, честно говоря, им вовсе не хотелось ее открывать.

Через несколько минут подруги к своему ужасу осознали, что порталов нигде нет. Они тщательно осмотрели весь город, но он был сплошь зеленый, ни одного проблеска!

− Ну зашибись, приплыли... − Налия съехала по стене вниз и села на корточки. − Сейчас эти дядьки-тетки и нас сцапают и отправят.

.. куда там они всех молодых отправляют!

− Они, наверное, их все-таки не убивают, надо же им откуда-то новых людей брать. Наверное, содержат в камерах, ставят опыты и заставляют принудительно сношаться... − Кимми всегда пыталась рассуждать позитивно. — О нет, посмотри туда!

Во двор вошли восемь молодых людей, шестеро парней и две девушки, на вид их ровесники, может быть, чуть постарше. Все одеты в одинаковые бежевые брючные костюмы.

Налия успела заметить, что и эти, несмотря на их общую возрастную группу, смотрят на них враждебно, но Кимми уже уверенной походкой шла к ним.

− Привет! Очень рада, что вы на свободе! Мы с подругой не местные, скажите, а где у вас тут бар? И океан вы не теряли? И...

Если «взрослое» население смотрело на них с опасением и отвращением, то эти − со смесью неприязни и какого-то хищного восторга.

− Стра-анники! — довольно протянула одна из девушек. Лицо у нее, как, впрочем, и у остальных, было довольно неприятным. Вроде совершенно стандартная физиономия, но было в чертах что-то отталкивающее.

− Кимми, − предостерегающе произнесла Налия. Но ее подруга до последнего не замечала опасности.

− Ну да, странники.

. А вы что, редко видите таких, как мы? — пожала плечами она. − Странно для мира второго уров...

Тут она осеклась, заметив в руках у каждого из них винтовки. На вид совсем не игрушечные. Она было попыталась сделать шаг назад, но двое парней мигом подскочили и заломили ей руки. Остальные шагнули к Налии. Она подняла вверх руки с широко раскрытыми ладонями, сдаюсь, мол. Казалось бы, универсальный, всем понятный жест.