Океан уходит, океан приходит

Истеричный смешок вырвался у Налии, «крыса» снова замахнулась на нее своей допотопной винтовкой, но Нали увернулась и прошипела:

− В манду себе ее воткни…

Автобус вовремя затормозил, спасая ее от расплаты за свою несдержанность.

− Оставь ее, − сказал Крысе парень за рулем. – Пусть верхний отряд сам с ней разбирается.

Верхний отряд? Ее хотят отдать каким-то высшим инстанциям? Она вроде как особо опасный преступник? Только прибыла в мир – и уже такая свистопляска вокруг, прямо гордиться можно собой.

Ее вытолкнули на улицу, взяли под руки.

Она шла, спотыкаясь, чтобы немного потянуть время, но особенно не сопротивлялась. Нет, надо же, на нее одну вся эта толпа. Кем они, интересно, её считают?

В месте, куда они прибыли, выстроились в ряд несколько однотипных зданий непонятного назначения. Гладкие панельные стены, конечно же, снова бежевые. Идеально правильные кубы и параллелепипеды, стоящие ряд в ряд. Между ними – столь же идеально ровные асфальтные дорожки. Весь этот геометрический ад окружало бетонное заграждение с натянутой поверх колючей проволокой и чугунными воротами, которые кто-то тоже выкрасил в успокаивающий песочный цвет.

Ее подвели к одному из «кубов». Щелкнул замок, затем другой, раздался пронзительный звуковой сигнал – очевидно, с двери сняли какую-то защиту, и вышел парень. На вид ему было около двадцати пяти. Аккуратно зачесанные назад светлые волосы, какая-то нереально прямая осанка и хмурое статичное лицо. Одет он был, как все, в бежевую униформу, но слева грудь перечеркивала синяя полоса, а над ней – круглая нашивка, тоже синяя, с непонятной красной буквой по центру.

Парень молча наблюдал за их приближением, скрестив руки на груди.

«Крыса» почему-то остановилась как вкопанная, завидев его.

– Где все? – требовательно вопросила она, как только они подошли. – Ты что, тут один, Зи-Эл? Где Роззен?

Парень пожал плечами.

− Все заняты в Центре. Там новые поступившие. Роззен тоже там, с самого утра.

«Крысе» это чем-то очень не понравилось.

– Мне передали, что это она велела привезти ее сюда.

А теперь выясняется, что это ты…

– Зелта, – раздраженно прервал он. – В отсутствие Роззен я здесь главный. И я передаю ее распоряжения.

Она нахмурилась:

– Я сейчас свяжусь с ней.

– Она, кажется, выразилась предельно ясно: в те часы, когда она отбывает в Центр, ее нельзя отвлекать. А особенно такими глупостями.

– Зи-Эл, она может быть эуктором! – Зелта сделала страшные глаза.

Тут он, казалось, впервые обратил внимание на Налию.