Хроники вечной жизни. Проклятый дар

Он явно считал их виноватыми в том, что ему пришлось лежать в захлопнувшейся гробнице. - Вот посидите теперь взаперти, как я по вашей милости.

Через мгновенье над их головой раздались удаляющиеся шаги.

- Ничего себе, - покачал головой Филипп, - мы еще и виноваты.

- Неужто он вот так уйдет? И бросит нас? - недоверчиво спросил Рене.

- Конечно. От такого, как он, можно чего угодно ожидать.

- И что теперь делать?

- Попробуем выбраться.

Но все их попытки дотянуться до люка оказались тщетными. Друзья пытались подсаживать друг друга, использовали жерди от носилок, но выбраться из подвала не могли.

- Слушай, раз уж мы все равно в ловушке, давай его захороним, - предложил Филипп. Рене обреченно махнул рукой, и они, прихватив носилки, направились к рыцарю.

Они стояли перед тамплиером, готовясь выполнить задуманное. Рене, борясь с подступающей тошнотой, взялся за кольчужные шоссы[i] рыцаря. Металл звякнул о кость голени, и Рене поежился. Филипп обхватил рыцаря за грудь.

- Крепко держишь? Давай, на раз-два поднимаем.

Они попробовали приподнять тамплиера, и тут случилось то, чего ни один из них не ожидал: скелет рассыпался. В панике перевалили они доспех и части, оставшиеся в нем, на носилки, и с ужасом смотрели на разбросанные кости. Но растерянность Филиппа длилась недолго. Он тяжело вздохнул и сказал:

- Надо собрать.

Однако Рене решительно отказался помогать другу. Он сел на лавку и обхватил голову руками.

- Понесли, - позвал Филипп, закончив свою скорбную работу.

Они взялись за жерди и легко подняли носилки. Дотащив их до гробницы, ребята кое-как пристроили тамплиера вместе с носилками внутрь саркофага. Последнее усилие - и плита скрыла рыцаря от их глаз. Друзья перекрестились, недружно произнесли "Requiescat in pace[ii]", потоптались рядом с гробницей и отошли.

Помолчав, Филипп предложил:

- Пошли туда, где рыцарь сидел? Там хоть лавка есть.

- Не пойду, - набычился Рене. - Ты ж сам говорил, что там что-то шевелится.

Глаза Филиппа загорелись.

- Скорее, - бросил он и почти бегом направился за угол.

Схватив свечу и подойдя к месту, где они не так давно сидели, Филипп принялся осматривать гладкие камни. И почти сразу наткнулся на металлический штырь, под углом торчащий из стены. Внешне он походил на рожок, в который вставлялся факел, но не был полым внутри и располагался гораздо ниже. В торце этого странного предмета виднелась узкая ромбовидная прорезь. При нажатии штырь чуть двигался.