Хроники вечной жизни. Проклятый дар

- Полно, ты пьян, не может такого быть!

Ксавье, обиженный его недоверием, забормотал:

- Истинный крест, сударь, моя госпожа - графиня Оверни! Она старшая дочь графа Жана де Ла Тур де Овернь. А Мадлен - ее младшая сестра. Вот госпожа и развлекается, прикрываясь именем младшенькой.

Видя, как кучер распаляется, Рене продолжал делать вид, что все еще не верит ему.

- Ты сочиняешь, Ксавье, ерунда все это.

- Никакая не ерунда, - упрямо твердил тот, - истинная правда. Госпожа живет в своем замке в Монферране, а сюда приезжает по делам графства.

Ее супруг сейчас в отъезде, а сестричку выдали замуж за флорентийца, некоего Лоренцо де Медичи, вот моя госпожа и скучает.

- Ага, еще и муж… Тоже небось какой-нибудь герцог или король, - рассмеялся Рене недоверчиво.

- А вот как раз почти король! Этот, как бишь его… регент.

- Брось, Ксавье, какой регент? Они при малолетних монархах бывают, а Франциску нашему уже лет тридцать!

- Да нет, сэр Джон не тут реме… регентствует, а в Шотландии. Слыхали про такое королевство? Он тамошнему королю кузен, брат, значит, двоюродный.

А тот мальчишка пока. Вот супруг госпожи и живет сейчас там, а она одна, бедняжка.

- Да как же француз оказался регентом шотландским? Что-то ты путаешь, братец.

- Господин Джон по матери француз, а отец его шотландец, Александром Стюартом его звали. Он герцог Олбани, а тамошний король Яков - брат ему двоюродный.

Рене старательно запоминал все, что говорит кучер.

- А что ж госпожа-то так одинока, неужели детей у нее нет?

- Как же нет, - пьяно захихикал Ксавье, - есть.

Ох… То есть, нет.

Он испуганно замолчал, словно сболтнул лишнее.

Рене нахмурился, он никак не мог взять в толк, почему из этого надо делать тайну.

- Так есть дети или нет?

Ксавье угрюмо молчал. Рене сделал вид, что сердится.

- Говори!

- Если госпожа узнает, что я проболтался, не сносить мне головы. Вы уж не выдавайте меня, сударь.

- Хорошо, хорошо, я никому не скажу.

- Весной у госпожи ребеночек родился. Ну а поскольку муж в отлучке, ясное дело, что дитя-то нагулянное.

Вот она дочурку-то тайно родила и спрятала, отдала крестьянке одной, Марии Дюваль, на воспитание. Я сам малышку и отвозил.

- Весной, говоришь? Значит…

Кучер закивал.

- Ну да, ну да. Ваш ребеночек-то, иначе никак.

У Рене сильно забилось сердце… Так вот почему Мадлен… то есть Анна исчезла! Она забеременела от него! У него есть дочь!

- Как назвали девочку?

- Бланка. Сейчас она Бланка Дюваль, а могла бы быть… Бланкой Легран, например.