Пристегнитесь, пожалуйста

И, что хуже, впритык было бензина, если она правильно разобралась в показаниях приборов. Доехать до «Часов» еще хватит, до резервации – уже нет. Придется искать заправочную станцию. Интересно, чем тут машины заправляют?..

Однако выехав на улицу, Лора – простите, Фора, – как-то подзабыла о своих проблемах.

Кажется, именно сейчас город просыпался и показывал свое истинное лицо. Из окошка такси Фора видела человека в черной кожаной куртке и темных до непрозрачности очках, что, помахивая велосипедной цепью, прогулочным шагом брел вдоль дороги.

Его обходили стороной. Другой сидел подле дома, напялив на голову здоровенный поцарапанный мотоциклетный шлем, и покачивался из стороны в сторону. Несколько девчонок с причудливыми блестящими узорами, вытатуированными на бритых головах, вяло переругивались с двумя длинноволосыми парнями. Двери баров и магазинов были открыты, и оттуда струился яркий или приглушенный свет. Неоновые рекламы зазывали и отталкивали, грубым примитивным символизмом выражая извечные человеческие желания.

Фора улыбнулась. Городок начинал ей нравиться. Может быть, еще и тем, что машин на дороге было по-прежнему мало. В основном это были такси. Пару раз она замечала большие голубые коробки автобусов со множеством людей внутри. И еще – мотоциклисты.

Мотоциклисты раздражали. Их черные обтекаемые двухколесные снаряды, похожие на гоночные, носились по улицам, мало считаясь с предполагаемыми правилами дорожного движения. Фора подумала, что будет, если она зацепит одного из них.

А она зацепит. Пусть машина отлично слушалась руля, педалей и того, что между ними – водителя, – пусть управление давалось все легче, а чувство габаритов не вызывало нареканий...

Возможно, как раз для таких случаев ее предшественник и таскал в потайной кобуре пистолет.

Едва не вписавшись в выскочившего из темной подворотни байкера, Фора выехала на улицу Палмера Элдрича и увидела прямо по курсу старомодную, нарисованную вручную вывеску отеля.

– Никаких проблем, – пробормотала Фора. – Разве что время...

Времени почти не оставалось. Остановившись на обочине, Фора выскочила из машины, заперла двери и подскочила ко входу в «Часы». Потянула за ручку. Видавшая виды, ободранная и покрытая разводами ржавчины металлическая дверь отказывалась открываться.

Над головой Форы что-то противно скрипнуло. Она подняла глаза и увидела старую видеокамеру, таращившуюся на нее единственным зрачком.