Пристегнитесь, пожалуйста

– Осторожнее с этой игрушкой! – крикнул кассир. – А то и впрямь придется кого-нибудь закапывать. – Он покачал головой и сказал второму: – Живо на кассу.

Тот, в полумаске, подчинился. Второй продолжал лежать, вяло водя ладонью по полу. Фора присела рядом, вгляделась. Височная часть черепа у него была закрыта какой-то пластиной под цвет человеческой кожи, и в этой пластине теперь обнаружилась вмятина.

– Надеюсь, вы его не очень ушибли, – сказал Браун, появляясь рядом.

– Кажется, жив. – Фора пожала плечами и поднялась с корточек.

– Даже очки не слетели...

– Они имплантированы.

– Он живой там? – встрял кассир. – Хорошо. Ты! Плати давай.

– За что? – хрипло спросил тот, что в полумаске.

– За моральный ущерб. Уронили мне стойку, испугали посетителей...

– Это он про нас? – шепнула Фора Брауну.

– Ага! – ответил тот.

Парень в полумаске отдал кассиру кошелек. Тот вынул несколько мятых купюр и вернул остальное.

– Все. Выметайтесь оба. И чтобы я вас здесь больше не видел.

Парень помог корешу подняться.

Тот как-то неуверенно поводил головой. Из-под пластины по щеке стекала одинокая, почти черная капля. Неподатливая дверь выпустила их, и снова стало тихо.

– Надо же. – Кассир покачал головой. – Вы умеете влипать в неприятности. Впрочем, уже то, что вы таксист... Чего-то желаете?

Фора подцепила пакетик сухариков и подала ему:

– Вот это.

– Забирайте. Оплачено.

Он выбрался из-за кассы и с тяжелым вздохом оглядел усыпанный товаром пол.

– Вам помочь? – спросила Фора.

– Вы помогли, – отозвался кассир.

– Я так думаю. До свидания. Что-то мне подсказывает, что мы еще увидимся.

– Пожалуй. Удачной ночи.

Кассир фыркнул. Фора оглядела зал.

Брауна не было. И куда успел?..

Глава 22

Фора забралась в машину и зубами вскрыла пакетик сухариков. Высыпала на ладошку несколько штук, бросила в рот.

Раздался звонок.

– Алло?

– Внимание всем водителям. В сети появились слухи о работающем в такси вампире. Женщина, возраст на вид около сорока пяти лет, рост примерно сто пятьдесят сантиметров, светлые волосы, бледная кожа, одета в коричневую куртку на несколько размеров больше и зеленые пятнистые штаны.

Работает, вероятно, ночами...

Женщина сорока пяти на вид лет прокашлялась. Этак и убить можно.

– ...В полицию уже направлено опровержение, но, пожалуйста, будьте осторожны. – За деланным безразличием в голосе диспетчера пряталась усмешка. – Повторяю сообщение. Внимание всем водителям...

– Ну твою же мать, – сказала Фора устало.