Перевернутые небеса. Странник

Вася только хотел убедиться всё ли нормально, и пообещал со своей стороны уведомить братву о том, что Графу необходимо оказывать посильную помощь при встрече, а если не дай Бог его кто-нибудь из братвы сдаст, то будет объявлен личным врагом его, Васи Бриллианта.Солома выразил благодарность и отбыл.

***

Они ехали по Оби, в низ по течению, на север. Перед рассветом потеплело, но метель разыгралась еще сильней. Андрей завернулся в одеяло и уснул, нервное напряжение последних месяцев стало отпускать Андрея.Андрей проснулся от вкусного запаха костра, и выглянул из-под шкуры, под которой, несмотря на ударивший к вечеру мороз, он нисколько не замерз.

Под огромной сосной с низкой густой кроной, горел прикрытый от ветра брезентовым пологом костёр, возле которого что-то помешивая в котелке сидел Михалыч.— Проснулся? Вылезай, давай, ужин проспишь, - проворчал он Андрею.- Жалко тебя будить было, целый день проспал.

Андрей выбрался из саней, потянулся, прислушался к себе, ощущение покоя и безопасности не покинуло его.

Метель прекратилась, но ветерок был свежий и Андрей, сбегав по своим надобностям за дерево, прискакал к костру, и сунул сразу озябшие на морозе руки к огню.— Ночевать там будем, — сказал Михалыч и кивнул в сторону леса. — Там метрах в пятидесяти зимовье старое стоит, на снегоходе не подняться. Ну, кажись готово, — попробовал похлёбку Михалыч. — Держи ложку, налегай пока не остыло. Мы ведь с тобой так и не познакомились, — пробурчал Михалыч подбирая кусочком хлеба остатки еды со дна котелка, порылся в мешке, достал солдатскую фляжку. - Думаю, сейчас будет в самый раз и потряс ей возле своего волосатого уха.Андрей вообще-то никогда ещё не пил ничего крепче газировки и попробовал отказаться.— Ты чего? — обиделся Михалыч. — Настоящий спирт, питьевой, я в магазине покупал, во фляжку перелил для удобства транспортировки.— Да я просто не пил никогда, вообще ничего не пил, — стал отъезжать Андрей, ему стало не ловко от того, что он таким образом обидел человека.— Ну, ты даёшь парень, - удивился Михалыч. – Как же мы с тобой тогда знакомиться будем? Это ж не по-русски получится. Я в твои годы, на северах уже вёдрами спирт хлебал. Если бы не он, родимый, — потряс фляжку Михалыч. - Может и не было бы меня уже на свете. Ладно, так и быть, научу тебя уму разуму. Значит так. Перед тем как выпить спирт, обязательно проглоти небольшой кусочек сала - он смажет твоё нутро, тогда и не спалишь себе ничего и не опьянеешь сразу, но учти, главное не переборщить.