Цикл Вечности I: Из Пепла

Надо бы поменьше привлекать внимания, а для этого пора завязывать с нервозными монологами. Я поднялся с земли и выдвинулся на поиски. К счастью, я хорошо знаю этот район города и найти аптеку не представляло каких-либо трудностей. Проблема заключалась в том, что когда я до неё дошёл, то краем глаза уловил в её разбитом окне движение.

– Логично, – подумал я. – Если где и стоит искать выживших, то уж точно в подобных местах. Продукты и медикаменты – самые важные ресурсы для выживания.

Тем не менее я не торопился заходить в аптеку.

Немного помедлив, я подошел ближе к её битой стеклянной витрине, пытаясь разглядеть кого-либо.

– Здесь кто-нибудь есть? – прошептал я, заглядывая внутрь.

Помещение выглядело разграбленным. Медикаменты практически отсутствовали, большинство разломанных шкафов лежало на полу.

– Кто-нибудь?.. – ещё раз произнёс я, начинав перелезать через витрину.

Как только я оказался внутри и сделал несколько шагов, то услышал тихий лязг стекла за дверью с вывеской «Только для персонала».

Немного попятившись, я начал нервно искать глазами что-нибудь для самозащиты, но дверь тут же начала медленно отворяться, издавая протяжный скрип. За ней совершенно неподвижно стоял двухметровый мужчина. Большую часть его лысой головы покрывала мясистая опухоль, его подбородок вертикально раздваивался, разделяя нижнюю челюсть надвое. Мужчина раскрыл свою деформированную пасть, демонстрируя несколько кривых рядов острых акульих зубов. Я вновь оцепенел от ужаса, в то время как фигура просто стояла, уставившись на меня заплывшими желтоватыми глазами.

– Спокойно, Кален! – мысленно прошептал я себе. – Это всё ещё человек, а значит, в этот раз ты можешь убежать.

Будто бы в ответ на мои размышления фигура резко рванула в мою сторону. В растерянности я начал пятиться от неё, как вдруг моя нога предательски зацепилась за обломки шкафа. Я потерял равновесие и рухнул спиной на белый холодный пол. Едва подняв голову, я увидел морду этого существа прямо перед собой, и на смену моему ужасу пришло спокойствие.

Я осознал, что сейчас всё закончится, и я наконец проснусь.

Существо открыло свою жуткую пасть, как вдруг его голова глубоко вмялась в районе темечка, а брызнувшая из неё кровь расплескалась вокруг. Монстр завис в неестественном положении, нависая надо мной. Едва различимо прямо во вмятине из головы существа начал формироваться вытянутый чёрно-красный кристалл, выглядящий как осколок недавно упавшего метеорита.