Муравейник

Ходить в такой лес до колик не хотелось. Но Артём прекрасно понимал – того, что заготовили на ночь для растопки, точно не хватит. Пробакланили, не подумали, два тупаря! А значит придётся цеплять налобный фонарь и тащиться в эту нереальную белёсую тьму, чтобы заломить ещё ствол-другой. Благо, он ещё по свету приметил, где расположился сухостой. Рядом совсем! Но иди – вот не хотелось. И, косясь на Игната, Артём прикидывал – а у того такие же чувства или ему безразлично? Судя по тому, как безучастно глазеет в костёр и лениво подбрасывает ветки – он из тех, кому сам чёрт не брат.

И когда уже пришёл к этому выводу, вдруг услышал едва приметный треск. Едва слышимый, но на фоне безупречной тишины мира леса – пугающе откровенный!

Игнат напрягся, развернулся от костра, хмуро оглядываясь за свой край тента.

И Артём, подтянув ближайшую дровину, сделал так же.

Не видно было ничерта. Но звук – единственный, невероятный в этой глухой вязкой тишине влажного леса – звучал от лежащего под орешником тельца. Звук больше всего похожий на примятие травы и веток небольшой ногой.

Игнат поднялся и пошёл на звук.

И Артём, конечно, отсиживаться не стал. Подскочил, тоже шагнул за тент.

Игнат врубил фонарик.

Возле орешника стояла лиса.

Худющая, ободранная. Перетаптывалась на лапах, скалилась, уши прижимала и нервно дергала губами.

- Тьфу, - Игнат с силой запустил в неё подхваченной дровиной.

И Артём не задержался.

Не попали оба.

Лиса отпрыгнула на всех четырёх, перемахнула через мёртвое тело, и суетливо сунулась в кустарник, убегая.

Игнат сплюнул и вернулся к костру. Правда, сесть уже не пришлось – спящая Ксюха за короткие мгновения, что его не было, вытянула ноги и разлеглась с большим комфортом. Во сне у тела нет понятия, что скоро станет холодно от такого положения.

Но Леший ничего менять не стал. Аккуратно присел с края, поддёрнул на Ксюшкиных ногах штанины и снова уставился в костёр.

- Зверьё, - угрюмо подытожил он. – Осень.

Артём покачал головой:

- Да, по осени звери, бывает, и падалью не побрезгуют, но лисы не из таких.

Игнат пожал плечами.

А Артём продолжил думать вслух:

- Может, лисе просто любопытно, может, заинтересовали запахи или попросту, это её территория и она привычно делала обход. Только вот…

Игнат на него посмотрел так же выразительно – понял.