Муравейник

И даже приличный, в плечо толщиной, ствол не выдержал натиска. Сперва не поддался на излом об колено, но положенный одним краем на бревно, лопнул от удара ногой. И тут же обломками пошёл в костёр, с гулким перестуком упав на угли.

- Ой!

Артём обернулся.

Ксюха села возле бревна и сонно лупая глазами, зажалась, явно замерзая.

Артём молча взял сидушку и потянулся к костру.

Вовремя подсыпанные со всех сторон куски ствола сперва подзатянулись дымкой, но после поддува стали яро набирать пламя.

- Уже ночь?! – девушка хлопала ресницами, с изумлением и нарастающим беспокойством оглядывая мир.

– А где все? А машина когда придёт? А вы что тут делаете? А почему так темно?

И главное – громко так, звонко.

Артём скривился. Вот за что ему такое несчастье, а?! Каждый раз в команду входил как минимум один крендель, который оказывался на деле нытиком или слабаком. Но в этот раз Судьба воистину поиздевалась! Мало того, что творится чёрте-что, так ещё и эта… Вечно невпопад, вечно не в ту степь…

Но ответить «больной совести» не успел – Игнат взглянул на неё таким странным хмурым взглядом, что девушка зябко втянула голову в плечи и притихла.

Игнат мотнул головой на не доломленное – займись! – и снова утопал в лес. Помнится, там ещё стоял ствол-другой.

Артём поднялся, занялся. И в который раз посетовал, что с собой ни мачете, ни топорика, ни даже ножа приличных размеров! Кто ж знал, что привычный поиск так закончится…

Да и закончится ли вообще?!

Когда Леший вернулся – в четыре руки занялись новой партией.

Но внутри точила паскудная мыслишка: а что, если они не выберутся?

Напрягал тот факт, что прошло уже больше трёх часов, а их не нашли. И вот это было воистину странно. Людей для «гребёнки» - спасательной экспедиции, рассчитанной на неподвижного «потеряшку» - набирали много. Пусть без запаса, но люди могли частым гребнем, сплошной шеренгой, прочёсывать лес квадрат за квадратом. Так и нашли эту Лизу. Как её?.. Савичеву.

И уж, конечно, могли бы сейчас вернуться и прочесать квадрат, в котором потерялись трое из подразделения. Легко могли! И они же не дети, которые уже более двух суток в лесу и вряд ли имеют силы отозваться! Они - здоровые люди! Их можно даже не тотальным осмотром квадрата искать - можно по технологии, рассчитанной на людей дезориентированных, но вполне крепких и способных двигаться и выживать! Достаточно походить, покричать – они услышат, отзовутся.