Одаренный. Первые шаги

Я кивнул и молча пошёл вперёд. Мне было предельно ясно, что процесс добычи таких сведений может затянуться на десятилетия. Впрочем, это выбор девушки. Мне бы просто пережить восемнадцатилетие.

Между тем мы вышли в основной коллектор. Здесь заметно сильнее воняло тухлятиной, а мутная вода текла влево, встречая по пути ржавую решётку. Та перегораживала подземный тоннель.

Я осмотрелся и двинулся к решётке. Мой нос морщился от вони. А рот хватал воздух через раз.

Девушка тоже была не в восторге от этого места и даже проворчала:

— Ну и запашок здесь.

Будто стухла куча мяса.

— Ага. И я, уже будучи специалистом по канализациям, могу с уверенностью заявить, что в подобных местах не должно так пахнуть. Если ты помнишь, то именно так воняло в том месте, куда вампиры из музея сбрасывали останки тех несчастных, попавшихся к ним на крюки. Из всего выше сказанного я могу сделать вывод, что тут кто-то жрал мясцо, — заключил я профессорским тоном и в доказательство своих слов посветил фонариком на стену.

На ней блестели давно застывшие бурые капли. — Сдаётся мне, что это кровь.

— Ты думаешь, что мы набрели на логово чудовища, утащившего милиционера? — проговорила Ленка сквозь платок, прижатый ко рту и носу.

— Весьма вероятно, — кивнул я, продолжая исследовать коллектор с помощью фонарика.

Внезапно луч света выхватил из темноты какую-то блестяшку. Она лежала возле решётки. Я торопливо подошёл к находке и увидел сморщенный старческий палец с золотым кольцом, снабжённым красным камешком.

— А вот, кажись, и пропавшая бабка. Ну, то есть, часть её. И, наверное, дорогая часть.

— Чего-о-о? — недоумённо выдала эльфийка, подходя ко мне.

— Палец, — бросил я, присев рядом с ним. — Он тебе нужен? Запасным будет.

— Заткнись, а, — огрызнулась девушка. — Давай лучше оставим кольцо здесь. Негоже брать что-то у мертвецов. И если тебе так хочется сдать в ломбард это украшение, то я готова возместить его стоимость.

— Ничего мне не надо, — обиделся я, хмуро посмотрев на остроухую.

— И вообще, пошли отсюда. Скорее всего, мы здесь больше ничего не отыщем. Охотники за привидениями всё прибрали. Зря только спускались. Ничего стоящего мы так и не нашли.

— Ну почему же, — не согласилась Ленка. — Мы теперь точно знаем, что здесь жил или жили не вампиры и не оборотни. Они же разумные и не стали бы обитать в таких мерзких условиях. Такое место больше подходит каким-нибудь гигантским крысам… или зомби.