Эпизоды

Потом вернулся на шаг и присел, уже не скрываясь, разглядывая. Полированный морем волокнистый Агр[1] матово светился в солнечном пятне. Морская флейта или дудочка ундин – Колос видел такую лишь раз, тогда, в прошлой жизни.

– Спорим ты не сможешь извлечь из нее ни звука, – прозвучал задорный голос южанки.

– На что?

Девушка уже выбралась из воды, пожала плечами, а Колос непроизвольно отвернулся.

– Если проиграешь, ну например, понесешь корзину до Златограда.

Он был готов нести корзину куда угодно, только бы узнать по дороге откуда у девушки такая диковинка и нет ли еще сюрпризов.

– А если выиграю? Расскажешь откуда у тебя такая красивая дудка?

– Идет. Но ты не выиграешь.

Колос знал, что морская флейта играет только под водой, но какое-то время просто безрезультатно дул в нее, крутил в руках. Потом распластался на валуне и, засучив рукава, погрузился в воду по уши. Узнать, где девчонка заполучила сокровище, было важно. Колос мучался с десяток минут, даже хлебанул слегка, но так ничего и не добился.

– Все, сдавайся! – Южанка сочувственно покивала. Она успела спокойно вытереться и одеться. Колос кивнул, вернул вещицу девушке.

– Это – морская флейта, - поведала та заговорщицким полушёпотом, округлив глаза.

– Она играет только в воде.

Колос развел руками, мол, а я что тут делал.

– Только в морской воде! В соленой! – девушка хихикнула. А Колос аж онемел от такой наглости. Он не пробовал сам, но видел, как такая же дудка прекрасно работает в самой обычной воде.

Девчонка его провела.

– Ладно. Куда нести мой проигрыш?

Дорогой выяснилось, что девушку зовут Вьюнком, что она живет с бабушкой, а травы для разных зелий и других полезных штук, что учится в златоградском университете на четвертом курсе. Это то, что было сказано прямо. Колос же услышал еще, что девушка живет скромно, но весьма не бедно. Обучение она не оплачивает, но про контракт нет и речи. Редкие луковицы болотных цветов будут не проданы, а частью подарены, частью пущены на эксперименты.

Вьюнок видит вокруг множество духов, с кем-то знакома, с кем-то очень сдружилась. В университете много общается с хлапернами, существами, которые властвуют в столовой. А вот друзей-студентов у нее нет.

Секрета хитрой дудки Колос так и не узнал. Зато видел совершенно ясно, что девушка – шаман; сильная, с хорошей школой. И для него это знакомство ценнее каких-то морских диковинок.