Дипломная практика

Вот только что противники кружились, воздух был полон звоном метала, вскриками, рычанием, как вдруг все, что осталось — тяжелое дыхание. Фигура бога склонилась над волком, меч его был воткнут в землю, ладони охватывали широкую шею зверя, крепко ее сжимая, колено придавливало тело оборотня к земле, и все попытки того вырваться ни к чему не приводили. Еще несколько секунд — и оборотень тихо заскулил, перекатился на бок и обмяк.

Мира ахнула. Галка еще сильнее вцепилась в Финиста. Неужели он… неужели…

Нед устало выпрямился, отряхнул колени.

Потом повернулся и протянул руку к поверженному зверю. Несколько мгновений ничего не происходило, потом по телу оборотня пробежала дрожь трансформации. Гунар не поднимая головы перекатился на колени и с недоумением уставился на ладонь Неда. Ему понадобилось почти десять секунд, прежде чем он поверил, взял предложенную руку и тяжело поднялся на ноги.

-Ты признаешь поражение, Гунар из Зведрасов? - вопросил Нед.

Гунар устало кивнул.

Потом все же заставил себя открыть рот и произнести вслух:

- Признаю.

- Биться с тобой было честью. - Нед выдернул из земли свой меч, отсалютовал им противнику и повернулся к зрителю. А в следующий момент Галка с Мирой повисли у него на шее.

Хижина в лесу

Самое странное в истории о поединке с богом, как выяснила Галка, это не волнение, не тревога, не сама битва, и не камерное празднование после. Самое странное — это на следующий день идти как ни в чем ни бывало в Институт, потому что дипломную практику никто не отменял.

По крайней мере теперь у Галки было гораздо больше надежд найти что-то полезное для диплома. Для этого ей нужно было всего-то навсего попросить собственного научного руководителя поделиться воспоминаниями о его детстве и юности.

Галка так погрузилась в размышления о том, что именно она может вызнать у Магнуса, как лучше зафиксировать и оформить его рассказ, какие материальные свидетельства былой эпохи могли сохраниться у вампира за все это время, что чуть не врезалась в кого-то на лестнице.

А врезавшись — тут же отшатнулась, только теперь заметив, что это был Гунар.

Галка не видела его с самого поединка. Пока они вчетвером поздравляли Неда, оборотень молча и тихо собрал свои вещи. Окрик бога застал его уже на границе поляны. На предложение присоединиться к ним Гунар лишь покачал головой и так же тихо исчез между деревьев.