Будьте счастливы, ваше высочество!

Скрипач играет с балкона, легкий и сладкий вальс отражается от череды окон. Юная акробатка работает номера, белый пудель подает ей серебристые обручи. Туда-сюда носятся почтовые голуби с разноцветными открытками в клювах. На базарчиках торгуют мандаринами и хурмой, фигурными пряниками и полосатыми карамельками, свежей рыбой и свежими новостями. «Газеты, кому газеты» кричат разносчики. «Прокачу с ветерком, вась-сиясь!» - убеждают прохожих извозчики. Седовласый волшебник стоит у елки и, улыбаясь в усы, превращает в игрушки снежки, принесенные ребятней.

И над всей этой пестрой суетой царит заснеженный силуэт Стеклянного Замка.

Старый король разбирается с государственными бумагами, потягивает глинтвейн из золотого кубка. Важная королева собственноручно сбивает сливки серебряным венчиком, молоденькие фрейлины, пересмеиваясь, укладывают на блюдо кругленькие профитроли. Кудрявый как ангелочек принц качается на лошадке, машет деревянной саблей, кричит «ура!». В ажурной, словно сплетенной из паутины, клетке заливается механический соловей.

Пожилая дворцовая фея играет с котенком в пустой тронной зале. А из огромных в полстены окон виднеются силуэты далеких гор…

У Раймунды от восторга перехватило дыхание:

- Чудесно! Просто чудесно! А что там дальше?

- Смотрите, моя принцесса!

Огромный лес, полный шорохов и шепотов, замшелые стволы древних деревьев, шатры плюща. Нежные молочно-прозрачные цветы нимроделей по берегам речушки, толстопопые барсуки, проворные мыши, неслышные глазастые совы. Маленький пруд, затянутый бурой тиной, кувшинки, лягушки и огромные морщинистые черепахи.

Молодой охотник ведет по тропе босоногую девочку в красном чепчике, за ними порхает целая стая птах. Толстенькая симпатичная ведьма собирает в корзинку целебные травы, мурлыкает тихую песенку, от которой сразу хочется спать. Гордый рыцарь движется через чащу к горному перевалу, туда, где в толще белесых от времени голых скал таится пещера дракона. Вот и она – тусклые груды сокровищ, светильники в каменных чашах, полки с древними фолиантами, загадочная лаборатория. А где же дракон?

- А вот его-то, принцесса, вам и предстоит победить! – торжествующе заявил Христиан-Ханс.

От неожиданности Раймунда даже не разозлилась. Она сглотнула и замолчала, представляя, как ее запихивают в доспехи (интересно, куда девать сиськи пятого номера и объемистый зад), пытаются усадить на коня (аллергия на перхоть), дают в руки меч или деревяшку с острием на конце и отправляют воевать чешуйчатую скотину.