"Дама с горностаем"

- Сейчас я вспомню, что в Грядущем мы с тобой не закончили одну драку!

- Да? Если мне не изменяет память, то мы ее даже не начинали! Потому, что тогда ты признал свои ошибки. А сейчас препираешься с начальством. Лентяй!

- А ты – деспот! И нагло пользуешься своим исключительным положением в моей жизни! – взвыл Дик, и замахнулся на Волка кистью.

За спиной у них весело хихикнули.

- А вот и не подеретесь! - Алиска выглянула из-за дерева и махнула рукой в сторону избушки. – Вас там, между прочим, суп ждет!

- Подождет! – буркнул Томас.

– Хорошая драка лучше хорошего супа! Только девчонки удирают с поля боя. Это ты от короля пряталась, а я не стану!

- Я не пряталась, а бабушке помогала. Она вас позвать велела. А вы не идете, а только ругаетесь.

- Что ж за посланцы пошли? - раздался в ответ сердитый голос. - Не за смертью же я отправляла! Бедные кости мои детям тревожить зачем?

По тропинке от дома, в своем неизменном клетчатом платье, громко пыхтя и размахивая руками, торопилась тетушка Сова. Король довольно хмыкнул, радостно отставил в сторону ведерко с краской, и вежливо поклонился.

- Доблестный Волк наш, и ты, благородный властитель! – бормотала хозяйка избушки. - Стынет обед, и настойка закисла в бокалах. Что организмы свои вы совсем не щадите? Вдруг будет бой, нападет вновь, какой неприятель? Вы ж не возьмете мечи в ослабевшие длани!

- Ну да – рассмеялся Волк. – Вдруг война, а мы не жравши? Идем, Дик! Переходя на любимый тетушкин возвышенный слог – подданных верных своих надо тебе уважать!

Он подхватил Сову под локоток, и повел ее в сторону дома, а Ричард зачем-то оглянулся на старый причал, нырнувший в лесное озеро.

Ему привиделась знакомая фигурка, но наползавший с воды туман не позволял разглядеть – кто именно стоит на краю? Сердце глухо стукнуло, а память услужливо подкинула ему испуганный взгляд карих глаз. Воспоминания на мгновение окатили его ледяной волной, а потом медленно схлынули, оставив в голове строчки:

Старинным ножом разрезаю небесный свод. Он выцвел в июне от солнца моей любви.

За сводом семь ангелов – тех, что, не зная нот, поют и поют бесконечный псалом: «Прости». Но вторить не буду – я верен своим грехам, как истинный рыцарь, как демон всех невских вод. Не жди от меня покаянья – я знаю сам, к кому и когда я пойду за прощеньем вброд.

По этим болотам, по руслам иссохших рек, где идолы дремлют, где спят подо мхом мечи... Где в тёмных лесах притаился мой громкий смех, над собственным страхом найти от всего ключи.