Ведьмин путь

Не сочтите за критику, – добавил извиняюще. – Но почему окна?

Я пожала плечами и повторила:

– У всех свои причуды. И пристрастия.

А внутри напряглась. Если художник причастен к этой истории, то сложит один к одному и получит ведьму, которая сунула свой чрезмерно веснушчатый нос чуть дальше положенного. Проверить же причастность нет никакой возможности, кроме несчастной петрушки (и то если он – нечисть, а не наблюдатель). А внимательный взгляд исподлобья, понятно, ничем мне не помог.

Закончив «чайные» дела, художник удалился, а я проверила на готовность котлеты, в очередной раз изучила свои «окна», выключила плитку и отправилась собираться.

Сначала – встречать. А потом... пожалуй, навещу местный архив и узнаю, есть ли там старые планы города. Обычно их с гордостью выставляли на всеобщее обозрение – макетами в краеведческих музеях. Но здесь музеев не было в принципе, ни одного.

На вокзал я шла как на прижигание «угля». Собственно, после этой процедуры я и видела обоих своих крестников в последний раз. Кажется, потом они пытались извиниться.

И спустя годы я скрепя сердце, ради Натки, пришла к выводу, что могла бы простить. Найти в себе немного былой любви к обаятельной, беззаботной и смешливой парочке «лисят» и... И простила бы, если бы смирилась с потерей силы. А я с ней смириться не могла. Никак.

...всё случилось как дурацкой байке про пацанов, которые любили розыгрыши и звонили пожарным, на ходу сочиняя слезливые истории и провоцируя ложные вызовы. А когда загорелся их дом, никто спасать не приехал.

Не поверил очередной шуточке.

Я сдерживала поток воспоминаний, сколько могла, но при виде страшного здания вокзала и мельтешащей стены снега, ощущая скорую встречу, не выдержала. Сдалась. И словно пережила заново. Да, и тогда тоже шёл сильный снег...

«Лисята» приехали всего на пару дней: Натке предстояло пройти очередную комиссию и подтвердить право на патент – и на безвредность для людей, на умение сдерживаться. Она страшно нервничала. Так, что сочла за лучшее выслать пацанов и помедитировать в одиночестве, успокоиться, настроиться, выплеснуть лишнюю агрессивную энергию или трансформировать её в позитивную и созидательную силу.

«Лисята», конечно, радостно сбежали. А я не подготовилась к встрече – заработалась, забыла приготовить поесть. И пошла у них на поводу, когда...

– Лёль, а сделай петлю, – пристал Данька, едва мы вышли из такси, и водитель уехал.

Два часа ночи, снег стеной, народу – никого. А временные петли на них действовали наркотически.